Cos'è l'inscatolamento asettico?

L'inscatolamento asettico è un processo di inscatolamento progettato per prevenire la contaminazione post-processo di prodotti alimentari commercialmente sterili che sono stati trattati termicamente e sigillati ermeticamente in condizioni sterili.

Principi dell'inscatolamento asettico

L'inscatolamento asettico si basa sui principi della sterilità commerciale, che prevede l'applicazione di calore per distruggere i microrganismi in grado di riprodursi nel prodotto in normali condizioni di conservazione e distribuzione non refrigerate.

Passaggi del processo

1. Preparazione del prodotto: Il prodotto viene sottoposto a trattamento termico per ottenere la sterilità commerciale. Ciò può comportare vari metodi come la temperatura ultraelevata (UHT) o la sterilizzazione in una storta.

2. Sterilizzazione del contenitore: Le lattine o i contenitori vuoti vengono sterilizzati utilizzando calore, prodotti chimici (come il perossido di idrogeno) o irradiazione per garantire che siano privi di microrganismi.

3. Riempimento e sigillatura: Il prodotto sterile viene riempito nei contenitori sterilizzati in condizioni sterili all'interno di un ambiente chiuso e controllato, tipicamente in una cappa a flusso laminare o in un isolatore.

4. Raffreddamento del contenitore: I contenitori sigillati vengono raffreddati rapidamente per prevenire la crescita microbica e preservare la qualità del prodotto.

Vantaggi

1. Durata di conservazione prolungata: L'inscatolamento asettico consente la produzione di prodotti stabili senza refrigerazione, prolungandone significativamente la durata rispetto agli alimenti in scatola tradizionali.

2. Preserva la qualità: Prevenendo la ricontaminazione dopo il trattamento termico, l'inscatolamento asettico preserva il valore nutrizionale, il sapore e la consistenza del prodotto alimentare.

3. Diversità degli imballaggi: L'inscatolamento asettico può essere utilizzato con vari formati di imballaggio, tra cui lattine di metallo, contenitori di plastica e buste.

Applicazioni

L'inscatolamento asettico viene utilizzato per un'ampia gamma di prodotti alimentari, inclusi succhi di frutta, zuppe, latticini e piatti pronti. È particolarmente adatto per prodotti che richiedono una durata di conservazione prolungata senza compromettere la qualità.

Considerazioni sulla sicurezza

L'inscatolamento asettico è un processo altamente controllato che richiede pratiche igieniche rigorose e misure di controllo della qualità per prevenire potenziali ricontaminazioni o deterioramenti. Ciò include rigorosi protocolli igienico-sanitari, test regolari e monitoraggio dell’intera linea di produzione.