Sale, zucchero, aceto e l'alcool sono buoni esempi di in natura conservanti. Per secoli, le persone hanno fatto ricorso a salatura, decapaggio e fare marmellate e gelatine di estendere la vita delle loro carni fresche e producono. Altri conservanti naturali, come l'acido ascorbico e citrico, rallentare lo scolorimento di frutta e verdura ritardando azione enzimatica. Sostanze artificiali sono, come suggerisce il nome, di origine antropica, e costituiscono la stragrande maggioranza degli additivi alimentari e conservanti di oggi. Essi sono stati a lungo un punto di contesa tra i produttori di alimenti, i consumatori e nutrizionisti.

Antimicrobici, antiossidanti e chelanti

I conservanti variano nel loro metodo principale di mantenere il cibo sicuro e appetibile. Agenti antimicrobici, come benzoati, sorbati e nitriti, inibiscono la crescita di batteri e funghi in alimenti e bevande. Antiossidanti, come i solfiti, la vitamina C, vitamina E e BHT impediscono l'ossidazione di birra, vino, prodotti freschi ed essiccati e grassi alimentari. Agenti chelanti quali EDTA, polifosfati e acido citrico disattivare gli enzimi che causano l'irrancidimento negli alimenti sequestrando ioni metallici come ferro e rame.
Effetti sulla salute

E 'un comune, anche se in gran parte infondate, nozione che tutti gli additivi alimentari artificiali hanno effetti negativi sulla salute. Anche se è vero che alcuni conservanti come benzoati e solfiti possono causare qualche cosa da allergie al cancro e anche danni cerebrali se consumato in quantità in eccesso, la FDA e di altre organizzazioni normative alimentari internazionale controlla con attenzione il loro uso. In realtà, il corpo umano è altrettanto probabile di avere reazioni sfavorevoli agli agenti aromatizzanti o coloranti da conservanti.
Diete conservanti

In risposta ai consumatori che salta sul carro sano-vita, i produttori di alimenti hanno adattato da intonacare i loro prodotti con le etichette, sostenendo che usano conservanti artificiali. Resta il fatto, però, che fino a quando i clienti esigono che il loro cibo raggiungono le loro dispense --- così come stomaco --- in condizioni ottimali in un secondo tempo e la data, verranno utilizzati conservanti.

Anche sostenitori sani-living che insistono sulle diete reclamizzano costituiti esclusivamente di prodotti freschi come conservanti hanno alcuna reale garanzia, come pesticidi e rivestimenti conservanti sono spesso necessari per mantenere frutta e verdura fresche sugli scaffali dei supermercati. Crescere il proprio cibo o l'acquisto esclusivamente da agricoltori biologici rimane l'unico vero modo di ottenere una dieta senza conservanti 100%.