In che modo l'alcol influisce sul corpo?

L'alcol (etanolo) ha vari effetti a breve e lungo termine sul corpo e sulle sue funzioni:

Effetti a breve termine:

1. Cervello:

- Inibizioni ridotte: L'alcol compromette la capacità del cervello di controllare gli impulsi, portando a una ridotta inibizione e ad un aumento del comportamento a rischio.

- Perdita di memoria: Il consumo eccessivo di alcol può interrompere la formazione della memoria, causando una perdita di memoria a breve termine, comunemente nota come "blackout".

- Giudizio compromesso: L’alcol influisce sulle funzioni cognitive, compromettendo il giudizio, il processo decisionale e le capacità di risoluzione dei problemi.

- Discorso biascicato: L'alcol influisce sul controllo e sulla coordinazione muscolare, portando a parlare in modo confuso.

- Vertigini e perdita di equilibrio: L'alcol colpisce l'orecchio interno, interrompendo l'equilibrio e provocando vertigini.

2. Stomaco e fegato:

- Nausea e vomito: L’alcol può irritare il rivestimento dello stomaco e causare nausea, vomito e indigestione.

- Fegato grasso: Bere molto può portare all’accumulo di grasso nel fegato, causando infiammazioni e danni.

3. Sistema cardiovascolare:

- Aumento della frequenza cardiaca: Il consumo di alcol può inizialmente aumentare la frequenza cardiaca, aumentando il rischio di problemi cardiaci.

- Ritmi cardiaci irregolari: L’uso eccessivo di alcol può portare a ritmi cardiaci irregolari e insufficienza cardiaca.

4. Zucchero nel sangue:

- Aumento dello zucchero nel sangue: Piccole quantità di alcol possono causare un aumento temporaneo dei livelli di zucchero nel sangue.

- Basso zucchero nel sangue: Bere eccessivo può portare a livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi (ipoglicemia), soprattutto se non accompagnato dal cibo.

5. Disidratazione:

- Aumento della minzione: L’alcol agisce come un diuretico, causando un aumento della produzione di urina e portando alla disidratazione.

6. Interruzioni del sonno:

- Inizialmente sedativo, successivamente dirompente: Il consumo di alcol può inizialmente indurre il sonno, ma spesso si traduce in un sonno interrotto e frammentato più tardi nella notte.

Effetti a lungo termine:

1. Disturbo da uso di alcol:

- Dipendenza: L’abuso di alcol può portare alla dipendenza, caratterizzata da consumo compulsivo e disagio significativo o compromissione della vita quotidiana.

- Tolleranza e dipendenza: Il corpo può sviluppare una tolleranza all’alcol nel tempo, richiedendo quantità più significative per ottenere gli stessi effetti. Può svilupparsi dipendenza dall'alcol, in cui il corpo diventa fisicamente dipendente dalla sostanza e dopo la cessazione si verificano sintomi di astinenza.

2. Danni al fegato:

- Cirrosi: L’uso cronico di alcol può causare cicatrici al fegato (cirrosi), portando a insufficienza epatica.

3. Malattie cardiache:

- Pressione alta: L’alcol può contribuire all’ipertensione, aumentando il rischio di infarti e ictus.

- Cardiomiopatia alcolica: Il consumo eccessivo di alcol può indebolire e danneggiare il muscolo cardiaco (cardiomiopatia alcolica), portando a insufficienza cardiaca.

4. Cancro:

- Maggior rischio: Il consumo eccessivo di alcol è collegato ad un aumento del rischio di alcuni tumori, compresi quelli della bocca, della gola, dell’esofago, del fegato e del seno.

5. Danno cerebrale:

- Sindrome di Wernicke-Korsakoff: Il consumo cronico di alcol può causare danni cerebrali, portando a un disturbo neurologico chiamato sindrome di Wernicke-Korsakoff, caratterizzata da problemi di memoria e difficoltà ad apprendere cose nuove.

- Carenza di tiamina: L'alcol interferisce con l'assorbimento e l'utilizzo della tiamina (vitamina B1) da parte dell'organismo, portando a una carenza che può causare danni neurologici.

6. Salute sessuale:

- Disfunzione erettile: Il consumo eccessivo di alcol può portare alla disfunzione erettile negli uomini.

- Difetti congeniti: Il consumo di alcol durante la gravidanza può causare disturbi dello spettro alcolico nel feto, portando a difetti congeniti fisici e mentali.

7. Assorbimento dei nutrienti:

- Malnutrizione: Il consumo cronico di alcol può interrompere l’assorbimento dei nutrienti essenziali, portando alla malnutrizione.

È essenziale ricordare che la gravità e la natura degli effetti dell'alcol possono variare a seconda di fattori quali età, sesso, salute generale, modalità di consumo e quantità di alcol consumato.