Cosa bevevano i bambini prima del latte artificiale?

Prima dell’introduzione del latte artificiale alla fine del XIX secolo, i bambini venivano nutriti principalmente con latte materno. L'allattamento al seno è stato per secoli il metodo naturale e raccomandato per l'alimentazione infantile, poiché forniva nutrienti essenziali, anticorpi e altri benefici per la salute e lo sviluppo del bambino.

Nei casi in cui l’allattamento al seno non era possibile o adeguato, nel corso della storia sono stati utilizzati vari metodi di alimentazione alternativi:

1. Allattamento umido:l'allattamento umido, che coinvolge una donna che allatta (una balia) che fornisce il latte materno a un bambino che non è il suo, è stato praticato per migliaia di anni. Le balie venivano spesso assunte da famiglie che non potevano allattare i propri figli a causa di vari motivi, come malattie, produzione di latte insufficiente o norme sociali.

2. Latte animale:prima dello sviluppo della formula commerciale, il latte animale, come il latte di capra o di mucca, veniva talvolta utilizzato come sostituto del latte materno. Tuttavia, questi latti non erano così bilanciati dal punto di vista nutrizionale per i neonati e potevano comportare rischi se non adeguatamente modificati e diluiti per adattarsi al sistema digestivo del neonato.

3. Pap o pappa:Pap o pappa, a base di cereali come farina d'avena, riso o orzo mescolati con acqua o latte, era un altro metodo tradizionale di alimentazione infantile. Queste miscele erano spesso leggere e facilmente digeribili, ma mancavano della completezza nutrizionale e degli anticorpi protettivi presenti nel latte materno.

4. Brodi e zuppe:in alcune culture, brodi o zuppe a base di verdure, carne o pesce venivano offerti ai bambini una volta svezzati dal latte materno. Tuttavia, questi potrebbero non aver fornito la nutrizione completa necessaria per una crescita e uno sviluppo ottimali del bambino.

5. Tisane e rimedi:varie tisane e rimedi tradizionali venivano usati per integrare o migliorare l'alimentazione infantile. Queste pratiche variavano da una cultura all'altra e spesso erano basate su conoscenze e credenze locali.

È importante notare che lo sviluppo e l’adozione diffusa del latte artificiale tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo ha migliorato significativamente la salute e la sopravvivenza dei bambini fornendo una fonte di cibo sicura, nutriente e costante per i bambini che non potevano essere allattati al seno. Ciononostante, l’allattamento al seno rimane il gold standard per la nutrizione infantile, offrendo numerosi benefici per la salute sia della madre che del bambino.