Cosa significa funzione in termini di tecnologia alimentare?

Funzione nel contesto della tecnologia alimentare si riferisce al ruolo specifico che un ingrediente o un componente alimentare svolge nel prodotto finale. Prende in considerazione sia le proprietà tecniche che funzionali dell’ingrediente, quali:

1. Funzione tecnologica :si riferisce al ruolo tecnico o fisico che un ingrediente svolge nella produzione o nella lavorazione di un prodotto alimentare. Può coinvolgere vari aspetti come:

- Rilegatura e testurizzazione :Alcuni ingredienti aiutano a legare insieme altri componenti, fornendo la consistenza o la struttura desiderata. Ad esempio, la gelatina o la pectina possono agire come agenti gelificanti, mentre la farina di frumento funge da legante nei prodotti da forno.

- Emulsificazione :Alcuni ingredienti aiutano a stabilizzare le emulsioni, che sono miscele di due o più liquidi che normalmente non si mescolano bene. Ad esempio, gli emulsionanti come la lecitina aiutano a impedire la separazione di olio e acqua in prodotti come maionese o condimenti per insalata.

- Schiumogeno :Ingredienti che facilitano la formazione o la stabilizzazione di schiume o bolle d'aria in un prodotto alimentare. Ad esempio, gli albumi o gli agenti montanti possono creare una consistenza soffice nelle torte e nelle mousse.

- Lievitazione :si riferisce al processo di creazione di un aumento nei prodotti da forno incorporando agenti lievitanti come il lievito o il lievito, che rilasciano anidride carbonica durante il riscaldamento.

2. Funzione nutrizionale :questo aspetto si concentra sul valore nutrizionale e sul contributo di un ingrediente al contenuto nutritivo complessivo del prodotto alimentare finale. I tecnologi alimentari considerano fattori come:

- Rinforzamento dei nutrienti :Aggiunta di nutrienti a un prodotto alimentare per aumentarne il valore nutrizionale. Ciò può comportare l’arricchimento degli alimenti con vitamine, minerali o altri nutrienti che potrebbero mancare negli ingredienti naturali.

- Conservazione dei nutrienti :Utilizzo di tecniche per mantenere l'integrità nutrizionale degli ingredienti durante la lavorazione, la conservazione e la distribuzione. Ciò può includere tecnologie come il confezionamento sottovuoto o lo stoccaggio in atmosfera controllata.

- Biodisponibilità dei nutrienti :Garantire che i nutrienti contenuti in un prodotto alimentare siano in una forma che possa essere facilmente assorbita e utilizzata dall'organismo. Ad esempio, l’uso della fermentazione o di trattamenti enzimatici può migliorare la biodisponibilità di alcuni nutrienti.

Considerando sia le funzioni tecnologiche che quelle nutrizionali, i tecnologi alimentari possono selezionare e combinare gli ingredienti per creare prodotti alimentari con le proprietà, la consistenza e il valore nutrizionale desiderati, garantendone la sicurezza e la qualità durante tutto il processo di produzione.