Cosa sono gli Irikanji?

Scatola di meduse (classe Cubomedusae ) sono un gruppo di meduse scatolari caratterizzate da una campana scatolare e quattro columelle. Le meduse scatola si trovano nelle acque intorno all'Australia e nella regione dell'Indo-Pacifico. La maggior parte delle specie di meduse sono piccole (generalmente da 10 a 25 centimetri di diametro) e hanno 24 occhi (sei su ciascun lato). Sebbene molte specie siano trasparenti o di colore blu pallido, alcune meduse hanno colori vivaci. Tutte le meduse sono predatori che usano i loro tentacoli per avvelenare e uccidere la preda.

Due tipi mortali di meduse sono la _Chironex fleckeri_ (che si trova al largo della costa settentrionale dell'Australia e lungo le coste della Papua Nuova Guinea e delle Filippine) e la _Carukia barnesi_ (che si trova al largo della costa dell'Australia nordoccidentale). Anche altre specie di meduse, come la _Morbakka virulenta_ della costa dell'Australia occidentale, sono altamente pericolose.

Tutte le specie di meduse rilasciano un potente veleno che uccide gli esseri umani e altri animali di grandi dimensioni distruggendo i globuli rossi, danneggiando il sistema nervoso e danneggiando il cuore. Non sono noti antiveleni efficaci per nessuna specie di meduse e il trattamento si concentra sull'alleviare il dolore e sulla gestione dei sintomi. Il trattamento di primo soccorso prevede il risciacquo della zona della puntura con acqua di mare e l’applicazione di aceto, che aiuta a neutralizzare il veleno.