Kaip gaminate kosminį maistą?

* Dehidratacija: Dehidratacija – tai vandens pašalinimo iš maisto procesas, dėl kurio sumažėja jo svoris ir tūris, jį lengviau laikyti ir transportuoti. Maistas gali būti dehidratuotas džiovinant šaldant, džiovinant vakuume arba džiovinant saulėje.

* Švitinimas: Švitinimas – tai procesas, kai maistas veikiamas aukšto lygio radiacijos, kuri naikina bakterijas ir kitus mikroorganizmus bei prailgina jo galiojimo laiką. Maistas gali būti apšvitintas naudojant gama spindulius, elektronų pluoštus arba rentgeno spindulius.

Be šių dviejų pagrindinių metodų, kosminiam maistui gaminti gali būti naudojami ir kiti būdai, pavyzdžiui:

* Suspaudimas: Suspaudimas yra maisto dydžio sumažinimo procesas, naudojant spaudimą. Tai galima padaryti mechaniškai arba naudojant vakuumą.

* Inkapsuliavimas: Inkapsuliavimas – tai maisto padengimo apsauginiu sluoksniu, pvz., cukraus ar vaško danga, procesas, kad būtų išvengta gedimo.

* Aseptinė pakuotė: Aseptinis pakavimas – tai maisto pakavimo sterilioje aplinkoje procesas, kuris apsaugo nuo užteršimo mikroorganizmais.

Kosminis maistas turi atitikti keletą konkrečių reikalavimų, įskaitant:

* Turi būti saugu valgyti. Kosminiame maiste neturi būti bakterijų ir kitų mikroorganizmų, galinčių sukelti per maistą plintančias ligas.

* Jis turi būti maistingas. Kosminis maistas turi aprūpinti astronautus maistinėmis medžiagomis, kurių jiems reikia, kad jie išliktų sveiki kosmose.

* Jis turi būti skanus. Kosminis maistas turi būti skanus, net jei nėra gravitacijos ir žinomų Žemės skonių bei aromatų.

* Jis turi būti lengvas ir kompaktiškas. Kosminis maistas turi būti lengvas ir kompaktiškas, kad būtų kuo mažiau vietos, kurią jis užima erdvėlaivyje.

* Ją turi būti lengva paruošti ir valgyti. Kosminis maistas turi būti lengvai paruošiamas ir valgomas net ir ankštomis erdvėlaivio sąlygomis.

Kosmoso maistas nuėjo ilgą kelią nuo pirmųjų kosminių kelionių dienų. 1960-aisiais astronautai valgė tik liofilizuotus maisto kubelius, kurių skonis ir įvairumas buvo nedidelis. Šiandien astronautai mėgaujasi daugybe kosminių maisto produktų, įskaitant šviežius vaisius, daržoves ir mėsą. Jie taip pat turi prieigą prie prieskonių ir pagardų, kad pagardintų savo maistą.

Kosmoso tyrinėjimams toliau tobulėjant, naujų ir novatoriškų kosmoso maisto produktų paklausa ir toliau augs. Maisto mokslininkai nuolat stengiasi kurti naujus būdus, kaip gaminti kosminį maistą, kuris būtų saugus, maistingas, skanus ir lengvai paruošiamas bei valgomas.