Kaip susidaro šokoladas?

Šokoladas gaminamas iš kakavmedžio (Theobroma cacao) pupelių. Štai bendra šokolado formavimo proceso apžvalga:

Derliaus nuėmimas ir fermentacija:

1. Kakavmedžio ankštys skinamos iš kakavmedžio, kai jos prinokusios.

2. Ankštys atidaromos, o kakavos pupelės pašalinamos iš minkštimo.

3. Pupelėse vyksta fermentacijos procesas, kuris gali skirtis priklausomai nuo regiono ir pageidaujamo skonio profilio. Pupelės dedamos į konteinerius arba ant fermentacijos padėklų ir uždengiamos bananų lapais ar kitomis medžiagomis, kad sulaikytų šilumą. Fermentacijos metu pupelės įgauna jiems būdingą šokoladinį skonį.

Džiovinimas:

4. Po fermentacijos kakavos pupelės džiovinamos saulėje arba naudojant mechanines džiovykles. Džiovinimas sumažina pupelių drėgmės kiekį, todėl jas lengviau tvarkyti ir apdoroti.

Skrudinimas:

5. Džiovintos kakavos pupelės skrudinamos, kad jų skonis dar labiau išryškėtų. Skrudinimas sustiprina pupelių aromato ir skonio junginius.

Šlifavimas ir pūtimas:

6. Skrudintos kakavos pupelės susmulkinamos ir sumalamos į stambius miltelius, vadinamus nibs.

7. Tada plunksnos prapučiamos, kad atskirtų kakavos kietąsias medžiagas (kakavos masę) nuo kakavos lukštų. Iš kakavos lukštų galima gaminti kakavos miltelius arba šokoladinius gėrimus.

Gūžimas:

8. Kakavos masėje vyksta procesas, vadinamas končingavimu, kuris apima intensyvų maišymą ir malimą. Šis procesas padeda patobulinti šokolado tekstūrą, išlaisvinti visą jo skonį ir sumažinti kartumą.

Grūdinimas:

9. Grūdinimas yra svarbus šokolado gamybos žingsnis. Tai apima šokolado kaitinimą ir aušinimą iki tiksliai kontroliuojamos temperatūros, kad būtų užtikrinta tinkama kakavos sviesto kristalizacija. Grūdinimas suteikia šokoladui pageidaujamą tekstūrą, kietumą ir blizgią išvaizdą.

Liejimas ir pakavimas:

10. Temperuotas šokoladas pilamas į įvairių formų formeles.

11. Šokoladas paliekamas atvėsti ir sustingti formelėse.

12. Sustingę šokoladiniai saldainiai atsargiai išimami iš formelių ir supakuojami.

Papildomi ingredientai:

Priklausomai nuo šokolado rūšies, gamybos proceso metu gali būti dedama papildomų ingredientų, tokių kaip cukrus, pieno milteliai, kakavos sviestas, kvapiosios medžiagos ir įdarai.

Atlikus šiuos veiksmus, kakavos pupelės virsta skaniu ir universaliu saldumynu, kurį žinome kaip šokoladą.