Kaip europiečiai sužinojo apie šokoladą?

Kristupas Kolumbas dažnai priskiriamas šokolado pristatymui Europai, kai grįžo iš savo ketvirtosios kelionės 1502 m. Manoma, kad kakavos pupelių jis įsigijo tyrinėdamas Karibų jūrą ir Centrinę Ameriką, nors neaišku, ar pats ragavo šokoladinio gėrimo.

Tik XVI amžiuje šokoladas pradėjo populiarėti Europoje, ypač Ispanijoje, kur juo buvo mėgaujamasi kaip karštas gėrimas, pagardintas cukrumi ir prieskoniais. Iš Ispanijos šokoladas išplito į kitas Europos šalis, įskaitant Italiją ir Prancūziją, kur jis tapo prabangos preke, kuria mėgaujasi turtingieji ir aukštesniosios klasės atstovai.

Pirmieji šokolado namai buvo atidaryti Londone 1650-aisiais, o XVIII amžiuje šokoladas tapo įprastu pasimėgavimu visoje Europoje. Būtent per tą laiką olandai savo kolonijose Karibuose ir Azijoje įkūrė kakavos plantacijas, kurios gerokai padidino šokolado prieinamumą ir įperkamumą.

XIX amžiuje šokolado plytelės išradimas ir masinės gamybos technikos plėtra padarė šokoladą prieinamą platesnei auditorijai. Šveicarų konditeris Danielis Peteris 1875 m. į šokoladą įpylė pieno ir sukūrė pienišką šokoladą, kuris dar labiau padidino šokolado patrauklumą.

Nuo tada šokoladas tapo pasauline preke ir mėgstamu skanėstu, kuriuo mėgaujasi įvairaus amžiaus žmonės visame pasaulyje.