Ką kiekvienas maisto tinklo etapas suteikia kitam etapui?

Kiekvienas maisto tinklo etapas aprūpina kitą etapą energija ir maistinėmis medžiagomis. Kai vieno trofinio lygio organizmą suvartoja kito trofinio lygio organizmas, energija ir maistinės medžiagos, kurios buvo sukauptos pirmame organizme, perduodamos antrajam organizmui. Šis energijos perdavimo procesas skatina maisto tinklą ir leidžia išgyventi visiems ekosistemos organizmams.

Pavyzdžiui, paprastame maisto tinkle, kurį sudaro žolė, amūrai ir paukščiai, žolė amūrams suteikia energijos ir maistinių medžiagų. Kai amūras suėda paukščiai, iš amūrų gaunama energija ir maistinės medžiagos perduodamos paukščiams. Tada paukščiai naudoja šią energiją ir maistines medžiagas išgyventi ir daugintis.

Sudėtingesniame maisto tinkle gali būti keli vartotojų ir gamintojų lygiai. Pavyzdžiui, maisto tinkle, kurį sudaro augalai, vabzdžiai, paukščiai ir gyvatės, augalai vabzdžiams suteikia energijos ir maistinių medžiagų. Tada vabzdžius suėda paukščiai, o juos savo ruožtu valgo gyvatės. Kiekvienas maisto tinkle esantis organizmas, norėdamas išgyventi, naudojasi energija ir maistinėmis medžiagomis, kurias teikia po juo esantys organizmai.

Energijos ir maistinių medžiagų perdavimas maisto tinklu yra būtinas ekosistemos funkcionavimui. Jei iš maisto tinklo pašalinamas koks nors organizmas, gali būti sutrikdyta visa ekosistema. Pavyzdžiui, jei anksčiau aprašytame paprasto maisto tinkle žolė išnyktų, amūrai neturės ko valgyti ir galiausiai mirtų. Dėl to žiogus mintantys paukščiai mirtų ir pan. Visas maisto tinklas subyrėtų, o ekosistema negalėtų palaikyti jame gyvenančių organizmų.