De traditionele zuurkool is in wezen groene kool die is gefermenteerd met melkzuur, dat pickles de groente, waardoor het zijn kenmerkende smaak. De melkzuurbacteriën bestaat reeds in de bladeren, dus geen extra additieven nodig. De bladeren worden versnipperd en zout wordt toegevoegd aan een deel van het vocht te extraheren, vervolgens in een luchtdichte container werd gedurende 4-6 weken te gisten. Het kan worden gegeten rauw of gekookt met uien, room, vlees, en een verscheidenheid van andere ingrediënten.
Raap Kraut

Het zelfde proces kan worden toegepast op rapen, als de azijn smaak werkt goed met deze groente. De knollen worden gesneden in spiralen, en geplaatst in luchtdichte potten met azijn, suiker en beitsen zout. De rapen fermenteren gedurende zes weken, waarna de raap kraut kan worden gekookt en gegeten in vrijwel dezelfde manier als zuurkool.
Apple Zuurkool

In de regio Pfalz Duitsland, is het gebruikelijk om appels, uien en een beetje suiker aan zuurkool tijdens het koken een zoete smaak tartness de kool's geven. Dit type van zuurkool wordt vaak gecombineerd met braadworst, zoute spek of varkensvlees. Net als chutney, gaat het ook goed met een volwassen cheddar kaas.
Spicy Zuurkool

Zuurkool wordt vaak gebruikt als een topping voor hotdogs, en het kan worden gegeven spice door het toevoegen van Dijon mosterd en /of tabasco. Laat de zuurkool sudderen voor een paar minuten met de specerijen, dus het absorbeert de smaak. Het werkt goed met hotdogs, en kan worden gecombineerd met varkensvlees, kip en kalkoen ook. Aan de andere kant, wanneer het wordt gecombineerd met kruiden, zoals nootmuskaat en kruidnagel, zuurkool kan de basis van een vochtige, kruidige biscuit zijn.