Hoe dragen peulvruchten bij aan de stikstofkringloop?

Peulvruchten, zoals bonen, erwten, klaver en linzen, spelen een cruciale rol in de stikstofcyclus via een uniek proces dat stikstoffixatie wordt genoemd. Dit is hoe peulvruchten bijdragen aan de stikstofcyclus:

1. Stikstoffixatie:

- Peulvruchten vormen een symbiotische relatie met bacteriën die rhizobia worden genoemd.

- In de wortelknolletjes van peulvruchten zet rhizobia stikstofgas uit de atmosfeer (N2) om in ammoniak (NH3) via het proces van stikstoffixatie.

- Nitrogenase-enzym, geproduceerd door rhizobia, vergemakkelijkt de omzetting van N2 in NH3.

2. Assimilatie van ammoniak:

- Peulvruchten gebruiken een deel van de ammoniak voor hun groei en eiwitsynthese.

- De resterende ammoniak wordt omgezet in verschillende stikstofverbindingen, zoals aminozuren, eiwitten en nucleotiden, die essentieel zijn voor de plantengroei.

3. Ontleding en stikstofafgifte:

- Wanneer peulvruchten afsterven of hun bladeren en wortels afwerpen, laten ze deze stikstofrijke verbindingen vrij in de bodem.

- Door het afbraakproces breken bodemmicro-organismen het plantmateriaal af en zetten de organische stikstof weer om in ammonium (NH4+) en nitraat (NO3-) vormen. Deze minerale vormen van stikstof komen beschikbaar voor opname door andere planten.

4. Denitrificatiepreventie:

- Peulvruchten helpen door denitrificatie de stikstofverliezen uit de bodem te verminderen.

- Denitrificatie is een proces waarbij nitraat onder anaërobe omstandigheden door bepaalde bacteriën wordt omgezet in stikstofgas.

- De aanwezigheid van peulvruchten draagt ​​bij aan het behoud van een evenwichtig bodemmilieu met voldoende zuurstof, waardoor denitrificatie wordt verminderd en stikstof in de bodem wordt behouden.

5. Gewasrotatie:

- Peulvruchten worden vaak gebruikt in vruchtwisselingssystemen om bodemstikstof aan te vullen.

- Nadat een peulvruchtgewas is verbouwd en weer in de bodem is opgenomen, komt het verhoogde stikstofgehalte ten goede aan de daaropvolgende gewassen in de rotatie, die mogelijk niet in staat zijn om atmosferische stikstof vast te leggen.

Het stikstofbindende vermogen van peulvruchten verbetert de bodemvruchtbaarheid en vermindert de behoefte aan synthetische stikstofmeststoffen, waardoor duurzame landbouw wordt bevorderd. Het komt ook het algehele ecosysteem ten goede doordat het de beschikbaarheid van stikstof in stand houdt, een cruciale voedingsstof voor plantengroei en de basis van veel ecologische processen.

Door de groei van peulvruchten te bevorderen, dragen boeren bij aan een meer evenwichtige en duurzame stikstofcyclus, wat resulteert in een betere bodemgezondheid, gewasopbrengsten en milieubehoud.