Welke gewassen houden van alkalische grond?

Alkali- of natriumhoudende bodems (in India gewoonlijk 'usar' of 'reh' genoemd) bevatten voldoende uitwisselbaar natrium om de groei van de meeste gewassen te verstoren. Een hoge pH (>8,5) en een hoog uitwisselbaar natriumgehalte (ESP> 15) in combinatie met een laag organische stofgehalte worden beschouwd als de belangrijkste beperkingen voor plantengroei in door zout aangetaste bodems.

Deze bodems worden gekenmerkt door slechte fysische en chemische eigenschappen. De bodemtextuur is meestal klei of kleileem die hard wordt als het droog is en plakkerig als het nat is. Het hoge natriumgehalte zorgt er ook voor dat de bodem zich verspreidt en zijn structuur verliest. Dit kan leiden tot slechte drainage en wateroverlast.

Alkalibodems kunnen ook giftig zijn voor planten. De hoge pH-waarde en het hoge natriumgehalte kunnen tekorten aan voedingsstoffen veroorzaken en de opname van water en voedingsstoffen verstoren. Dit kan leiden tot groeiachterstand, vergeling van de bladeren en uiteindelijk de dood.

Ondanks de uitdagingen zijn er enkele gewassen die alkalische bodems kunnen verdragen. Deze gewassen omvatten:

* Gerst

* Tarwe

* Luzerne

* Suikerbieten

* Katoen

* Sorgho

Deze gewassen kunnen door verschillende mechanismen hoge pH- en natriumwaarden tolereren. Sommige gewassen, zoals gerst en tarwe, hebben diepe wortels waardoor ze dieper in de grond toegang hebben tot water en voedingsstoffen. Andere gewassen, zoals alfalfa en suikerbieten, hebben het vermogen om natrium in hun bladeren op te slaan zonder enige nadelige effecten te vertonen.

Door gewassen te kiezen die tolerant zijn voor alkalische bodems, is het mogelijk gewassen op deze bodems te verbouwen en de landbouwproductiviteit te verbeteren.