Hoe wordt suiker tegenwoordig geproduceerd?

De suikerproductie omvat tegenwoordig verschillende belangrijke stappen en maakt gebruik van moderne technologie om suiker uit verschillende bronnen, voornamelijk suikerriet en suikerbieten, efficiënt te extraheren en te raffineren. Het proces bestaat uit de volgende fasen:

1. Oogsten :

- Suikerriet:Rijpe suikerrietstengels worden mechanisch geoogst met behulp van gespecialiseerde machines.

- Suikerbieten:Suikerbieten worden mechanisch geoogst, uit de grond getild en getopt om het groen te verwijderen.

2. Vervoer :

- Het geoogste suikerriet of de suikerbieten worden voor verwerking naar suikerfabrieken vervoerd.

3. Frezen en breken :

- Suikerriet:De suikerrietstengels worden geplet met behulp van krachtige rollen om het sap te extraheren.

- Suikerbieten:De suikerbieten worden gewassen, in dunne reepjes gesneden, cossettes genoemd, en vervolgens geperst om het sap te extraheren.

4. Sapverduidelijking :

- Het geëxtraheerde sap bevat onzuiverheden zoals aarde, plantenresten en was. Om deze onzuiverheden te verwijderen, ondergaat het sap een klaringsproces.

- Aan het sap wordt limoenmelk (calciumhydroxide) toegevoegd, waardoor de pH stijgt en onzuiverheden gaan stollen en een neerslag vormen.

- Het sap wordt verwarmd en vervolgens door zeven en filters gevoerd om de onzuiverheden te verwijderen.

5. Verdamping :

- Het geklaarde sap wordt geconcentreerd door water door verdamping te verwijderen. Dit wordt bereikt door het sap in meerdere verdampingsvaten onder vacuümomstandigheden te koken, waardoor het kookpunt wordt verlaagd en karamellisatie wordt voorkomen.

6. Kristallisatie :

- Het geconcentreerde sap, nu bekend als siroop, wordt verder gekoeld en bezaaid met suikerkristallen.

- Naarmate de siroop afkoelt en blijft verdampen, vormen zich meer suikerkristallen rond de zaadkristallen. Dit proces wordt kristallisatie genoemd.

7. Centrifugeren :

- Het gekristalliseerde suikermengsel, bekend als massecuite, wordt met behulp van centrifugaalkracht gescheiden in suikerkristallen en melasse.

- De massecuite wordt in hogesnelheidscentrifuges gesponnen, waardoor de melasse door zeven wordt geperst, terwijl de suikerkristallen behouden blijven.

8. Drogen :

- De vochtige suikerkristallen die door het centrifugeren worden verkregen, worden met hete lucht in roterende drogers gedroogd om het vochtgehalte te verlagen en de suiker vrij stromend te maken.

9. Screening en verpakking :

- De gedroogde suikerkristallen worden gezeefd om eventuele resterende onzuiverheden te verwijderen en de gewenste kristalgrootte te bereiken.

- De suiker wordt vervolgens in verschillende vormen verpakt, zoals kristalsuiker, basterdsuiker, bruine suiker enz., en gedistribueerd naar consumenten en industrieën.

Het productieproces van suiker is tegenwoordig sterk gemechaniseerd en efficiënt, waardoor de productie van suiker op grote schaal mogelijk is en tegelijkertijd consistente kwaliteits- en voedselveiligheidsnormen worden gegarandeerd.