Waarom knalt gewone maïs niet zoals popcorn?

Gewone maïs, ook wel veldmaïs of deukmaïs genoemd, knalt niet zoals popcorn omdat het een andere structuur en vochtgehalte heeft. Dit is waarom:

1. Hardheid van de pit:Popcornpitten hebben een harde buitenschaal gemaakt van cellulose, een taaie plantenvezel. Deze harde schaal zorgt ervoor dat de pit druk kan opbouwen bij verhitting. Gewone maïskorrels hebben daarentegen een zachtere buitenmantel, die niet voldoende weerstand biedt om druk op te bouwen.

2. Vochtgehalte:Popcornpitten hebben een hoger vochtgehalte vergeleken met gewone maïs. Dit vocht wordt bij verhitting omgezet in stoom, waardoor de druk in de pit verder toeneemt. Naarmate de druk toeneemt, barst de pit uiteindelijk, waardoor het zetmeel binnenin uitzet en de donzige popcorn ontstaat. Gewone maïskorrels hebben een lager vochtgehalte, waardoor ze niet genoeg stoom genereren om het knallende effect te veroorzaken.

3. Zetmeelstructuur:De zetmeelkorrels in popcornpitten zijn kleiner en dichter opeengepakt dan in gewone maïs. Bij verhitting verstijfselen de kleinere zetmeelkorrels in popcorn snel, waardoor een snelle expansie van het zetmeel ontstaat. Deze uitzetting, gecombineerd met de druk die in de pit wordt opgebouwd, leidt tot de karakteristieke knallende werking. Gewone maïs heeft grotere en lossere zetmeelkorrels, die bij verhitting niet zo dramatisch uitzetten.

4. Korrelgrootte en vorm:Popcornkorrels zijn doorgaans kleiner en ronder dan gewone maïskorrels. Deze vorm helpt de warmte gelijkmatiger te verdelen, waardoor uniforme uitzetting en ploffen mogelijk is. Het grotere formaat en de onregelmatige vorm van gewone maïskorrels maken het moeilijker om consistente popping te bereiken.

Door deze verschillen in structuur, vochtgehalte, zetmeelsamenstelling en korrelgrootte ploft gewone maïs bij verhitting niet als popcorn.