zout, suiker, azijn en alcohol zijn goede voorbeelden van natuurlijk voorkomende conserveringsmiddelen. Eeuwenlang hebben mensen toevlucht tot zouten, beitsen en het maken van jam en gelei tot het leven van hun vers vlees uit te breiden en te produceren. Andere natuurlijke conserveringsmiddelen, zoals ascorbinezuur en citroenzuur, vertragen de verkleuring van fruit en groenten door het vertragen enzymatische actie. Kunstmatige stoffen zijn, zoals de naam impliceert, de mens veroorzaakte, en vormen de overgrote meerderheid van de additieven en bewaarmiddelen vandaag. Ze zijn al lang een twistpunt tussen voedsel fabrikanten, consumenten en voedingsdeskundigen.
Antimicrobial, Antioxidant en Chelateermiddelen

Conserveermiddelen variëren in hun primaire methode van het houden van veilig voedsel en smakelijk. Antimicrobiële middelen, zoals benzoaten, sorbaten en nitrieten, remmen de groei van bacteriën en schimmels in voedingsmiddelen en dranken. Antioxidanten, zoals sulfieten, vitamine C, vitamine E en BHT voorkomen oxydatie van bier, wijn, verse en gedroogde producten en vettig voedsel. Chelerende middelen zoals EDTA, polyfosfaten en citroenzuur deactiveren enzymen die ranzigheid veroorzaken in voedsel door sequestering metaalionen zoals ijzer en koper.
Gezondheidseffecten

Het is een gemeenschappelijke, hoewel grotendeels ongegrond, notie dat alle kunstmatige additieven nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid. Ofschoon sommige conserveringsmiddelen zoals sulfieten en benzoaten iets van allergieën tot kanker en zelfs hersenbeschadiging kan veroorzaken wanneer het wordt gebruikt in een overmaat, de FDA en andere internationale gerechten regulerende organisaties volgt nauwkeurig gebruik ervan. In waarheid, het menselijk lichaam is net zo waarschijnlijk ongunstige reacties op smaak- of kleurstoffen moeten om conserveringsmiddelen.
CONSERVEERMIDDELVRIJ Diëten

In reactie op de consument te springen op de gezonde-levende bandwagon, hebben voedselproducenten aangepast door stukadoors hun producten met etiketten beweren dat ze gebruiken geen kunstmatige conserveringsmiddelen. Het feit blijft echter dat zolang de klanten eisen dat hun voedsel bereiken hun pantry's --- alsmede magen --- in optimale conditie op een latere datum en tijd, conserveringsmiddelen gebruikt zal worden.

Ook gezonde levende advocaten die op wervend diëten bestaande louter verse producten als vrij van conserveringsmiddelen aandringen hebben geen echte zekerheid, zoals pesticiden en conserveringsmiddel coatings zijn vaak noodzakelijk om groenten en fruit fris te houden op de schappen van de supermarkt. Het kweken van je eigen eten of uitsluitend kopen van biologische boeren nog steeds de enige echte manier om een ​​100% conserveermiddel-vrij dieet.