Op welke manieren zijn schimmels schadelijk?

Hoewel de meeste schimmels een nuttige rol spelen, kunnen sommige soorten schadelijk zijn voor mensen en andere organismen. Hier zijn enkele manieren waarop schimmels schade kunnen veroorzaken:

Schimmelinfecties :Schimmels kunnen bij mensen verschillende soorten infecties veroorzaken, waaronder:

- Huidinfecties:Schimmelinfecties van de huid, zoals voetschimmel, ringworm en Candida, komen vaak voor en kunnen jeuk, een branderig gevoel en ongemak veroorzaken.

- Nagelinfecties:Schimmelnagelinfecties, bekend als onychomycose, kunnen ervoor zorgen dat de nagels verkleuren, broos en dikker worden, wat leidt tot ongemak en cosmetische problemen.

- Mondlijster:Candida albicans, een soort gist, kan een infectie in de mond veroorzaken die spruw wordt genoemd. Het leidt tot witte of romige laesies op de tong en de binnenkant van de wangen, wat ongemak en slikproblemen veroorzaakt.

- Vaginale schimmelinfecties:Veroorzaakt door een overmatige groei van Candida in de vagina, leiden schimmelinfecties tot symptomen zoals jeuk, irritatie en branderige gevoelens.

- Systemische schimmelinfecties:Bij personen met een verzwakt immuunsysteem kunnen bepaalde schimmels ernstige en mogelijk levensbedreigende systemische infecties veroorzaken. Bij deze infecties kunnen de longen, het hart, de hersenen en andere organen betrokken zijn.

Allergische reacties :Schimmelsporen kunnen allergische reacties veroorzaken bij daarvoor gevoelige personen. Schimmelallergieën, zoals hooikoorts of allergische rhinitis, kunnen niezen, loopneus, jeukende ogen en andere symptomen veroorzaken bij blootstelling aan schimmelsporen in de lucht.

Voedselbederf :Schimmels zijn verantwoordelijk voor voedselbederf, waardoor voedselproducten gaan rotten, bederven en ongeschikt worden voor consumptie. Schimmelgroei op voedsel kan leiden tot verkleuring, onaangename smaken en de productie van gifstoffen, waardoor het voedsel onveilig wordt voor menselijke consumptie.

Plantenziekten :Schimmels kunnen verschillende plantenziekten veroorzaken, wat tot aanzienlijke economische verliezen in de land- en bosbouw leidt. Schimmelplantenpathogenen kunnen bladeren, stengels, wortels en vruchten aantasten en ziekten veroorzaken zoals echte meeldauw, bacterievuur, roest en verwelking, waardoor de gewasopbrengsten afnemen en planten in boomgaarden, velden en bossen worden beschadigd.

Mycotoxinen :Sommige schimmels produceren giftige secundaire metabolieten, bekend als mycotoxinen. Deze gifstoffen kunnen voedselproducten, zoals granen en noten, besmetten en een gezondheidsrisico vormen voor mens en dier. Blootstelling aan mycotoxinen kan leiden tot verschillende nadelige gezondheidseffecten, waaronder voedselvergiftiging, leverschade, nierproblemen en zelfs kanker.

Biologische afbraak van materialen :Schimmels zijn verantwoordelijk voor de biologische afbraak van verschillende materialen, waaronder hout, textiel en kunststoffen. Hoewel biologische afbraak gunstig kan zijn bij het recyclen van organisch materiaal, kan schimmelgroei op materialen structurele schade veroorzaken, de duurzaamheid verminderen en leiden tot aantasting van hout, stoffen en andere producten.