Wat gebeurde er tijdens het Jefferson Day-diner?

Op 14 februari 1861 hield Abraham Lincoln zijn beroemde Cooper Union-toespraak in New York City. In deze toespraak pleitte Lincoln tegen de verspreiding van de slavernij en voor het platform van vrije grond, vrije arbeid en vrijheid van meningsuiting van de Republikeinse Partij. De toespraak was een groot succes en hielp Lincoln de Republikeinse nominatie voor het presidentschap veilig te stellen.

Het Jefferson Day Dinner werd gehouden op 13 april 1861, kort voor de inauguratie van Lincoln. Het diner werd georganiseerd door de Republikeinse Partij van New York City om de verjaardag te vieren van Thomas Jefferson, die werd beschouwd als de vader van de Republikeinse Partij. Lincoln was eregast tijdens het diner en hield een korte toespraak waarin hij Jefferson en de Republikeinse Partij prees.

In zijn toespraak citeerde Lincoln een regel uit Jeffersons Onafhankelijkheidsverklaring waarin stond dat "alle mensen gelijk geschapen zijn". Lincoln voerde aan dat dit principe betekende dat slavernij verkeerd was en dat de Verenigde Staten zich moesten wijden aan het doel van het bereiken van rassengelijkheid. De toespraak van Lincoln werd met groot applaus ontvangen en hielp zijn reputatie als voorstander van afschaffing en burgerrechten te verstevigen.

Het Jefferson Day Dinner was een belangrijke gebeurtenis in het leven en de carrière van Lincoln. Het hielp hem een ​​leidende stem in de Republikeinse Partij te worden en de steun voor de afschaffing van de slavernij te vergroten.