Hoe worden roodfactorkanaries rood?

Roodfactorkanaries worden rood door een mutatie in het cytochroom P450-enzym, dat verantwoordelijk is voor het metabolisme van bepaalde pigmenten in het lichaam. Bij roodfactorkanaries leidt deze mutatie tot een ophoping van het pigment psittacine, waardoor de vogel zijn rode kleur krijgt. Interessant is dat deze mutatie geslachtsgebonden is, wat betekent dat deze zich op het X-chromosoom bevindt, en als gevolg daarvan doorgaans alleen bij mannelijke kanaries tot uiting komt. Mannelijke kanaries met twee exemplaren van het roodfactor-gen (één geërfd van elke ouder) staan ​​bekend als "dubbele roodfactor" en vertonen de meest intense rode kleur. Vrouwelijke kanaries hebben daarentegen doorgaans slechts één kopie van het roodfactorgen en zijn niet zo felgekleurd als mannetjes, en zien er vaak meer oranje uit.