Waarom worden voedingsmiddelen geïmporteerd?

Er zijn veel redenen waarom voedingsmiddelen worden geïmporteerd. Enkele van de meest voorkomende redenen zijn:

* Om aan de vraag van de consument te voldoen. Consumenten willen misschien voedsel consumeren dat in eigen land niet verkrijgbaar is, omdat het niet in het lokale klimaat wordt verbouwd of omdat het als exotisch of speciaal wordt beschouwd. Bananen en ananas worden bijvoorbeeld vanuit tropische landen in de Verenigde Staten geïmporteerd omdat ze in de meeste delen van het land niet kunnen worden verbouwd.

* Om te profiteren van comparatief voordeel. Landen hebben verschillende comparatieve voordelen bij de productie van verschillende voedingsmiddelen. De Verenigde Staten zijn bijvoorbeeld een belangrijke producent van maïs en sojabonen, terwijl Brazilië een belangrijke producent van koffie en suiker is. Landen kunnen voedingsmiddelen uit andere landen importeren om te profiteren van de lagere prijzen die voortvloeien uit comparatief voordeel.

* Om de voedselveiligheid te verbeteren. Landen kunnen voedsel importeren om ervoor te zorgen dat hun burgers toegang hebben tot voldoende voedsel. Landen die gevoelig zijn voor droogte of andere natuurrampen kunnen bijvoorbeeld voedsel uit andere landen importeren om het tekort aan binnenlandse productie te compenseren.

* Om voedselverspilling te verminderen. Sommige voedingsmiddelen, zoals fruit en groenten, zijn zeer bederfelijk en kunnen gemakkelijk bederven. Het importeren van deze voedingsmiddelen uit landen met efficiëntere toeleveringsketens kan de voedselverspilling helpen verminderen.

* Om te voldoen aan overheidsvoorschriften. Sommige landen hebben regelgeving die hen verplicht bepaalde voedingsmiddelen te importeren. De Verenigde Staten importeren bijvoorbeeld een aanzienlijke hoeveelheid voedsel uit Canada onder de voorwaarden van de North American Free Trade Agreement (NAFTA).

Over het geheel genomen speelt voedselimport een belangrijke rol in het mondiale voedselsysteem en draagt ​​het ertoe bij dat consumenten toegang hebben tot een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen tegen betaalbare prijzen.