Waarom worden salaiva geproduceerd als we aan heerlijk eten denken?

Speeksel wordt geproduceerd als we aan heerlijk eten denken vanwege een geconditioneerde reflex die bekend staat als de cephalische fasereactie. Deze reactie wordt veroorzaakt door het zien, ruiken of zelfs maar denken aan voedsel, en omvat het vrijkomen van speeksel en andere spijsverteringssappen ter voorbereiding op het eten.

De respons in de cefale fase wordt gemedieerd door het centrale zenuwstelsel, dat de afgifte van hormonen en andere chemische boodschappers regelt die de speekselklieren stimuleren. Wanneer we voedsel zien, ruiken of eraan denken, sturen de hersenen signalen naar de speekselklieren om speeksel te produceren. Dit helpt de mond te smeren en het gemakkelijker te maken voedsel door te slikken, en het begint ook het proces van het afbreken van koolhydraten in de mond.

Naast speeksel kan de reactie in de hoofdfase ook de afgifte van maagzuur en andere spijsverteringsenzymen veroorzaken. Dit helpt de maag voor te bereiden op de komst van voedsel, en het kan ook helpen de bloedsuikerspiegel onder controle te houden door de opname van koolhydraten in de bloedbaan te vertragen.

De respons in de hoofdfase is een belangrijk onderdeel van het spijsverteringsproces en helpt ons te genieten van ons voedsel en het meeste uit onze maaltijden te halen.