Wat betekent de wereld is jouw oestermee?

‘De wereld ligt aan je voeten’ is een stijlfiguur die betekent dat er geen grenzen zijn aan je kansen op ervaring of succes. Het is analoog aan het adagium:'The sky is the limit'. De uitdrukking roept het beeld op van een oester met een parel erin, wat aangeeft dat er iets waardevols op je wacht om te ontdekken en ervan te genieten. Het is een term van aanmoediging.

De oorsprong van de uitdrukking kan worden herleid tot het Engeland van het begin van de 17e eeuw. William Shakespeare gebruikte het in verschillende toneelstukken, maar het meest bekend in 'The Merry Wives of Windsor'. In Act II, Scene II, zegt het personage Falstaff:"De mijnoester ter wereld, die ik met het zwaard zal openen." Het gebruik van Shakespeare maakte de uitdrukking populair, en deze werd op grote schaal gebruikt in de literatuur en het alledaagse taalgebruik. Tegenwoordig dient het gezegde als een herinnering om kansen te omarmen en nieuwe horizonten te verkennen.