Hvordan ser en musling ut?

En musling er en type bløtdyr som vanligvis har et hengslet, ovalt skall med to ventiler. Ventilene er vanligvis laget av kalsiumkarbonat og er dekket av et lag med protein kalt konkiolin. De to ventilene er forbundet med et hengselbånd, som lar muslingen åpne og lukke skallet.

Kroppen til en musling er myk og kjøttfull, og består av to hoveddeler:den viscerale massen og mantelen. Den viscerale massen inneholder muslingens fordøyelses-, luftveis-, sirkulasjons- og reproduktive organer. Kappen er et tynt lag med vev som kler innsiden av skallet og skiller ut konkiolinet som utgjør skallet.

Muslinger har et par sifoner, som er rør som strekker seg fra skallet. Den inngående sifonen trekker vann inn i muslingens mantelhulrom, og den utgående sifonen driver vann ut av mantelhulen. Vannet som kommer inn i mantelhulen filtreres av muslingens gjeller, som fjerner matpartikler og oksygen fra vannet. Matpartiklene blir så inntatt av muslingen, og oksygenet brukes til respirasjon.

Muslinger finnes i både saltvanns- og ferskvannsmiljøer, og de lever på bunnen av hav- eller innsjøbunnen. De er filtermatere, og de lever av plankton, alger og andre små organismer som er suspendert i vannet.

Muslinger er viktige medlemmer av de marine og ferskvannsøkosystemene, og de spiller en rolle i næringskjeden og i kretsløpet av næringsstoffer. De er også en kilde til mat for mennesker, og de brukes i en rekke retter rundt om i verden.