Når begynner fosteret å vokse etter at egget er befruktet?

Begrepet foster brukes til å beskrive det utviklende mennesket fra 8 eller 9 uker etter befruktning av egget, når de viktigste organene og kroppsstrukturene har dannet seg.

Før dette, fra befruktningsøyeblikket til 8 eller 9 uker, blir det utviklende mennesket referert til som et embryo. Embryostadiet omfatter prosessene med celledeling, cellemigrasjon og celledifferensiering som skaper de grunnleggende kroppsstrukturene. Ettersom disse strukturene blir fullt utformet og gjenkjennelige som et menneskes blåkopi, går det utviklende mennesket over fra å være et embryo til et foster.