En av de grunnleggende fysiske behov et menneske er mat. Mennesker er motivert for å oppfylle dette grunnleggende behov før du prøver å oppfylle mer sammensatte behov som utdanning, for eksempel. Barbara Gitt, professor ved University of Michigan har gjort en sammenlignende studie av ernæring og nevrovitenskap. Hennes funn tyder på at ulike matvare varianter gi ut kjemikalier som sabotasje hjernens utvikling, spesielt i områder av konsentrasjon og læring. USDA lanserte "School Lunch Program" for å gi lavt priset eller gratis måltider til skolebarn. Behovet for mat er en grunnleggende og instinktiv behov som mennesker og alle andre dyr har.
Water

Den første av fire Dublin Principles presentert på toppmøtet i Rio de Janeiro i 1992, sier at vann er en begrenset ressurs; er det viktig for å opprettholde liv og miljø. Prinsippene erkjenner at hvert menneske har rett til å kreve beløpet av vann som er nødvendig for å opprettholde livet (ca 5 liter om dagen) og dekke grunnleggende sanitære behov. Flertallet av verdens fattige bor i Asia, der folk ikke har tilgang til rent drikkevann. Utilgjengelighet av en av de mest grunnleggende fysiske behov mennesker har ført til utbredt sykdom og død.
Shelter

Mennesker trenger ly, som regnes som en grunnleggende menneskelig krav . Konseptet er bredere nå enn bare investeringer i boliger. Det er også et behov for at, hvis til stede, bidrar til å forbedre den levende miljø av mennesker. UN Habitat sier at det er ansvaret til enkeltland å formulere politikk for å gi menneskelige bosetninger spesielt for de vanskeligstilte i samfunnet.
Klær

Grunnleggende menneskelige behov bestå av mat, vann, husly og klær. I Amerika er det ulike ressurser som hjelper enkeltpersoner og familier oppfylle sine grunnleggende behov for klær. Disse institusjonene har det amerikanske Røde Kors, Frelsesarmeen, Goodwill og Opportunity House. Den amerikanske Røde Kors gir klær til familier rammet av katastrofer som branner. Det er flere sparsommelighet butikker som gjør klær tilgjengelig til lave innkjøpspriser. Trosbaserte organisasjoner gir folk med klær uten gebyr. Mange av disse organisasjonene er avhengige av donasjoner fra mer privilegerte individer.