Linser er en type puls, en årlig plante inkludert andre populære belgfrukter, som hagen ert, lima bønner og kikerter. Linser og andre bønner kalles dal (i kombinasjon med andre Hindi ord) når forberedt i India og andre øst-asiatiske land. Linser kan ikke spises rå; de er vanligvis kokt eller stuet. Uavhengig av hvilken type linse, koke i 10 til 30 minutter gir en øm, spiselig belgfrukt. Mange beskriver linser som å ha en "jordnær" smaken. Linser trenger ikke å være gjennomvåt før koking. Linser har høye mengder jern, protein og andre vitaminer.
Liten og Split Linser

Noen arter av linser naturlig vokse svært liten. Disse inkluderer Eston Green, gylne Petite og svart eller Beluga linser (oppkalt etter sin likhet med Beluga kaviar). En kopp av disse linser kokt i 4 kopper vann kokker i 20 minutter. Splitte røde, grønne og gule linser (linser som har blitt kuttet i to) har også en lignende kokk tid, alt fra 10 til 20 minutter.
Medium og Large Linser

Medium og store linser ta lengre tid å lage mat enn mindre varianter og decorticated varianter. Brun /spansk Pardina linser hører hjemme i denne gruppen, og er leire-farget. Franske Grønne eller Puy linser er mørk blå-grønn. Gule eller lyse linser, som faktisk er røde inni, er også et stort utvalg. Richlea er middels, lysegrønne og Laird er store og dype grønne. Endelig masoor linser er dyp rød med brune skinn og Macachiados er gigantiske, gule linser fra Mexico. Disse variantene ta mellom 25 og 30 minutter å koke en kopp i 4 kopper vann.
Decorticated Linser

Decorticated linser er linser som har hatt sine skall eller ytre dekker, fjernes mekanisk. Dette er ikke nødvendig fordi skall er helt spiselig, men å fjerne den resulterer i en raskere steketid. Decorticated linser kan selges som "quick-matlaging" linser. Petite røde linser er decorticated masoor linser. Red Chief linser er decorticated gule linser. Disse linser kan kokes og klar i så lite som 10 minutter.