Du finner øl i hundrevis stiler avhengig av dens ingredienser og deres mengder. For eksempel er en pale ale, en stout og en barleywine alle laget av de samme grunnleggende ingredienser, men ved å endre type og mengde bygg og hop brukt i øl, kan du få en rekke forskjellige typer øl. Alle disse stilene er vanligvis delt inn i kategorien av ale eller lager, avhengig av hvordan de er gjæret.
Lager

De fleste amerikanske industrielt brygget øl er pils. Lagers blir fermentert ved hjelp av en stamme av gjær som ligger ved bunnen av gjærkaret og virker langsomt. De er vanligvis gjæret mellom 35 og 50 grader, og deres gjæring tid måles i uker og måneder. Denne langsomme gjæring tendens til å gi dem en mellower, glattere smaken.
Ale

Ales, som inkluderer mange av de øl som kommer fra den britiske bryggetradisjon, samt så mange kjente håndverksbrygget øl, er gjæret i en motsatt måte fra pils. Deres gjær sitter på toppen av det fermen fartøyet når den er aktiv og gjære øl relativt raskt. Opererer ved høyere temperaturer på 50 til 70 grader, utvikler ale gjæringsprosessen raskt, med øl blir gjæret i så lite som et par uker. Ales har også en rikere, dristigere smak enn pils.
California Common og andre hybrid Styles

Noen øl sitte mellom kategori lager og ale. California felles stil, for eksempel, bruker en lager gjær, men gjærer ølet på en ale temperatur, gir det en smak som faller mellom de to stilene. Tysk øl, derimot, bruker mye av sin gjæring under kaldt lagring, som et lager, noe som gir dem en jevnere smak enn en vanlig øl.