Hvorfor blir appelsiner oransje?

Appelsiner er ikke født oransje. De starter som små, grønne frukter. Etter hvert som de modnes, endrer de gradvis farge til oransje på grunn av akkumulering av et pigment kalt karotenoid. Karotenoider er ansvarlige for de oransje, gule og røde fargene som finnes i mange frukter og grønnsaker.

Prosessen med fargeendring i appelsiner utløses av sollys. Når det utsettes for sollys, produserer appelsintreet flere karotenoider. Disse karotenoidene samler seg i fruktens hud, og gir den den oransje fargen. Jo lenger appelsinen utsettes for sollys, jo flere karotenoider vil den produsere, og jo mer intens blir den oransje fargen.

I tillegg til sollys, kan andre faktorer som temperatur, vanntilgjengelighet og jordtype også påvirke fargen på appelsiner. Appelsiner dyrket i varmt klima med mye sollys og vann vil typisk være mer oransje enn de som dyrkes i kjøligere klima eller med mindre sollys.

Noen oransje varianter er naturlig mer oransje i fargen enn andre. For eksempel er Valencia-oransje kjent for sin dype oransje farge, mens navleoransje vanligvis er en lysere oransje.