Hva skjedde på Jefferson Day-middagen?

Den 14. februar 1861 holdt Abraham Lincoln sin berømte Cooper Union-tale i New York City. I denne talen argumenterte Lincoln mot spredningen av slaveri og til fordel for det republikanske partiets plattform for fri jord, fri arbeidskraft og ytringsfrihet. Talen var en stor suksess og bidro til å sikre Lincoln den republikanske nominasjonen til president.

Jefferson Day Dinner ble holdt 13. april 1861, kort tid før Lincolns innvielse. Middagen ble arrangert av det republikanske partiet i New York City for å feire bursdagen til Thomas Jefferson, som ble ansett for å være faren til det republikanske partiet. Lincoln var æresgjest på middagen og holdt en kort tale der han berømmet Jefferson og det republikanske partiet.

I sin tale siterte Lincoln en linje fra Jeffersons uavhengighetserklæring som sa at "alle mennesker er skapt like." Lincoln hevdet at dette prinsippet betydde at slaveri var galt og at USA burde være dedikert til målet om å oppnå raselikhet. Lincolns tale ble møtt med stor applaus og bidro til å styrke hans rykte som tilhenger av avskaffelse og borgerrettigheter.

Jefferson Day Dinner var en betydelig begivenhet i Lincolns liv og karriere. Det bidro til å etablere ham som en ledende stemme i det republikanske partiet og å stimulere til støtte for avskaffelse av slaveri.