Hvor kommer ordtaket å spille stikkelsbær fra?

Begrepet «spille stikkelsbær» stammer fra 1600-tallet og viser til en person som opptrer som en unødvendig tredjepart i en romantisk eller intim situasjon. Den eksakte grunnen til at begrepet "stikkelsbær" ble valgt for dette formålet er uklart, men det er noen mulige forklaringer:

En teori antyder at det kan ha sammenheng med den sure smaken av stikkelsbær. Siden den tredje personen i en romantisk situasjon ofte kan føle seg sur eller ukomfortabel, kan man ha trodd at stikkelsbæret representerte denne følelsen.

En annen teori antyder at det kan være en korrupsjon av ordet «gåseskjegg». Gåseskjegg er små, stikkende hår som finnes på stilkene til stikkelsbærbusker. Disse hårene kan være irriterende for huden, så begrepet "leke stikkelsbær" kan ha blitt brukt for å beskrive den irriterende eller ubehagelige følelsen av å være en tredjepart i et romantisk forhold.

Over tid har begrepet "spille stikkelsbær" blitt brukt mer bredt for å referere til enhver situasjon der en person føler seg som en outsider eller en unødvendig tredjepart. Den kan brukes i både romantiske og ikke-romantiske sammenhenger.