Dlaczego kukurydza wyskakuje?

Kiedy ciśnienie wewnątrz ziarna kukurydzy przekroczy określoną wartość, pęka ono z słyszalnym „trzaskiem”. Wynika to z połączenia czynników, w tym obecności wody wewnątrz jądra, zawartości skrobi i procesu ogrzewania.

Gdy ziarno kukurydzy jest podgrzewane, woda w nim zamienia się w parę. Ciśnienie pary wzrasta, ponieważ nie ma możliwości jej ujścia. W końcu ciśnienie osiąga punkt, w którym przekracza wytrzymałość zewnętrznej powłoki jądra i jądro eksploduje.

Zawartość skrobi w ziarnach kukurydzy również odgrywa rolę w procesie wystrzeliwania. Skrobia to rodzaj węglowodanów zbudowanych z cząsteczek glukozy. Kiedy skrobia jest podgrzewana, cząsteczki glukozy rozkładają się i uwalniają energię w postaci ciepła. Ciepło to przyczynia się do wzrostu ciśnienia wewnątrz jądra.

Ostatnim czynnikiem wpływającym na pękanie kukurydzy jest wielkość i kształt ziaren. Ziarna kukurydzy są stosunkowo małe i mają zaokrąglony kształt. Oznacza to, że mają dużą powierzchnię w stosunku do objętości. Dzięki temu szybko absorbują ciepło, co przyczynia się do szybkiego wzrostu ciśnienia wewnątrz jądra.

Kiedy wszystkie te czynniki zostaną połączone, ziarno kukurydzy pęknie. Pękający dźwięk jest wynikiem eksplozji jądra i uwolnienia pary znajdującej się w środku.