Dlaczego liście sałaty więdną po dłuższym przebywaniu w słonym sosie sałatkowym?

Więdnięcie liści sałaty w słonych sosach sałatkowych jest wynikiem procesu zwanego osmozą. Osmoza to ruch cząsteczek wody z obszaru o niższym stężeniu substancji rozpuszczonej (wyższe stężenie wody) do obszaru o wyższym stężeniu substancji rozpuszczonej (niższe stężenie wody) przez półprzepuszczalną membranę.

W przypadku liści sałaty błony komórkowe liści działają jak błony półprzepuszczalne. Po umieszczeniu liści w słonym sosie sałatkowym stężenie soli w sosie jest wyższe niż stężenie soli wewnątrz komórek liści. Tworzy to gradient stężeń, powodujący przedostawanie się cząsteczek wody z komórek do opatrunku. W rezultacie liście sałaty tracą jędrność, więdną lub więdną.

Szybkość więdnięcia zależy od kilku czynników, w tym od stężenia soli w dressingu, temperatury dressingu i rodzaju sałaty.

Aby zapobiec więdnięciu sałaty w sosie sałatkowym, zaleca się stosowanie niższego stężenia soli, utrzymywanie sosu w niskiej temperaturze i wybieranie odmian sałaty, które są bardziej odporne na więdnięcie, np. sałaty rzymskiej lub lodowej.