Aby być sprzedawane jako bourbon w Stanach Zjednoczonych, whisky musi być destylowana w USA z co najmniej 51 procent amerykańskiego kukurydzy. Ilość alkoholu w whisky jest regulowana na każdym etapie procesu destylacji i starzenia się, a gotowy produkt powinien być nie więcej niż 80 lub 40 dowód procent objętościowych alkoholu. Aby uznać bourbon, whisky musi być w wieku, w nowych beczkach z dębu spalonego. Natomiast whisky dojrzewa w beczkach wcześniej używany do przechowywania wina lub inne rodzaje alkoholu.
Nie Prosto do Shelf

W celu sprzedaży jako proste bourbon, bourbon musi nie tylko spełniać te podstawowe kryteria, ale również bardziej rygorystyczny zestaw reguł. Prosto burbon musi być w wieku co najmniej dwóch lat. W rzeczywistości jest ona często w wieku co najmniej czterech; prosto bourbon w wieku mniej niż cztery lata, należy podać jego wiek na etykiecie. Wreszcie, być prostą burbona, bourbon muszą być wolne od wszelkich dodatkowych kolorów, smaków lub innych rodzajów ducha.
Blended Bourbon

Głównym alternatywą dla prostej bourbona miesza bourbon, która łączy w sobie prostą burbona z innymi duchami. Może to być mieszanina kilku prostych bourbons lub może oznaczać, że część mieszaniny składa się z nie-wieku alkoholi ziarna. Jednak 51 procent mieszanej bourbon musi składać się z prostej bourbona. Jeżeli procent prostej bourbon jest poniżej tego poziomu, to będzie reklamowane jako mieszane whisky blended bourbon, a nie.
Degustacja różnicę

neutralne duchy ziarna dodaje się zwykle obniżyć koszt whisky; ponieważ nie wymagają takiego samego procesu starzenia długi, są znacznie tańsze w produkcji. Brakuje im jednak na wyraźny smak Bourbon. W rezultacie, mieszanina może czuć smaku lub po rozcieńczeniu w stosunku do oaky lub owocowy aromat prostej Burbon. To nie znaczy, mieszane bourbon jest złe, jednak. To może być dobre wprowadzenie do bourbona dla pijących po raz pierwszy, jak i składnik wielu koktajli.