Tilapia pierwotnie znaleźć w wodach słodkich Morza Śródziemnego. Ryby zostały podniesione do żywności w starożytnym Egipcie i od dawna są podstawą diety śródziemnomorskiej.
Tilapia jak wprowadzony gatunek

Dziś, tilapia hodowana jest jako żywność źródło w wielu obszarach poza jego rodzimym zasięgu. To jest ważnym produktem w Chinach, Tajwanie, Tajlandii, Indonezji, na Filipinach, Środkowej i krajów Ameryki Południowej i Stanach Zjednoczonych. Tilapia stał się inwazyjne w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych, dominuje środowisko, do którego został on wprowadzony. Ryba może się rozwijać tylko w wodach, które pozostają stosunkowo ciepłe przez cały rok.
Handlowe Tilapia

Większość tilapia na rynku jest hodowany w Azji Południowo-Wschodniej i Wschodniej. W Stanach Zjednoczonych, Chin i tajwański tilapia jest zwykle dostępne tylko mrożone. Tilapia z Ameryki Środkowej i Południowej i Stanach Zjednoczonych uprawiane przy użyciu bardziej zrównoważonych metod niż te stosowane w innych krajach. Tilapia w populacji są również w Ameryce mniej podatne na zanieczyszczenia.