Dlaczego drób i świnie są łącznie nazywane zwierzętami innymi niż przeżuwacze?

Drób i świnie są wspólnie określane jako zwierzęta inne niż przeżuwacze, ponieważ brakuje im żwacza, który jest wyspecjalizowanym przedziałem układu trawiennego występującym u przeżuwaczy, takich jak bydło, owce i kozy.

Żwacz to duży, przypominający worek narząd, w którym mieści się złożony ekosystem drobnoustrojów. Mikroorganizmy w żwaczu rozkładają i fermentują materiały roślinne do lotnych kwasów tłuszczowych, które mogą następnie zostać wchłonięte i wykorzystane przez zwierzę jako energia i składniki odżywcze.

Drób, do którego zazwyczaj zaliczają się kurczaki, indyki, kaczki i gęsi, ma stosunkowo prosty układ trawienny, w którym brakuje żwacza. Ich dieta składa się głównie ze zbóż i nasion, które są rozkładane mechanicznie w żołądku, wyspecjalizowanym mięśniowym żołądku.

Świnie, do których zaliczają się świnie i wieprze, również nie mają żwacza. Ich układ trawienny jest stosunkowo krótki w porównaniu do przeżuwaczy i jego zadaniem jest przede wszystkim rozkładanie i wchłanianie strawnych składników odżywczych ze zbóż, roślin strączkowych i innych pasz.

Brak żwacza u drobiu i świń oznacza, że ​​nie są one w stanie skutecznie trawić i wykorzystywać niektórych rodzajów złożonych materiałów roślinnych, takich jak celuloza, która jest głównym składnikiem ścian komórkowych roślin. W rezultacie ich dietę należy uzupełniać w składniki odżywcze, których nie mogą pozyskać wyłącznie ze źródeł roślinnych.