Dlaczego ostryga nie musi zrzucać skorupy?

Ostrygi rzeczywiście zrzucają muszle, ale nie w taki sam sposób, w jaki inne zwierzęta zrzucają skórę lub egzoszkielety. Ostrygi mają twardą zewnętrzną skorupę wykonaną z węglanu wapnia, który wydzielają z płaszcza. W miarę wzrostu ostrygi dodaje nowe warstwy materiału muszli na zewnątrz istniejącej muszli. Wewnętrzna warstwa muszli jest rozpuszczana i ponownie wchłaniana przez ostrygę, dzięki czemu całkowita grubość muszli pozostaje stała.

Z biegiem czasu zewnętrzna warstwa skorupy może ulec uszkodzeniu lub zużyciu. Kiedy to nastąpi, ostryga wydzieli nową warstwę materiału muszli, aby naprawić uszkodzenia. W niektórych przypadkach ostryga może całkowicie zrzucić zewnętrzną skorupę i wyhodować nową. Proces ten nazywa się wysiękiem i jest stosunkowo rzadki.

W przeciwieństwie do innych zwierząt, ostrygi nie muszą zrzucać muszli, aby rosnąć. Mogą po prostu dodać nowe warstwy materiału powłoki na zewnątrz istniejącej powłoki. Dzięki temu mogą urosnąć do znacznie większych rozmiarów niż inne zwierzęta, które muszą zrzucić egzoszkielety.