Jak wytwarzano świece w czasach pionierskich?

Świece były podstawowym źródłem światła w czasach przed elektrycznością. Istnieją wzmianki o wytwarzaniu świec w Azji około 200 roku p.n.e. Na początku XIX wieku, kiedy na Zachodzie Ameryki osiedliło się wielu pionierów, świece nadal wytwarzano ręcznie, przy użyciu prostych metod i lokalnie dostępnych materiałów.

Świece łojowe:

- Pioneer zazwyczaj wytwarzał świece z tłuszczu zwierzęcego, wosku pszczelego lub obu.

- Łój był powszechnym wyborem, ponieważ otrzymywano go z tkanki tłuszczowej zwierząt, zwłaszcza krów i owiec.

- Proces rozpoczynał się od przygotowania łoju poprzez stopienie go na małym ogniu, aż stał się płynny. Można to zrobić w dużym garnku lub czajniku.

- Po upłynnieniu łóju odcedzano go w celu usunięcia wszelkich stałych zanieczyszczeń.

- Prosty, ale efektowny knot do świec wykonano z włókien bawełnianych lub konopnych. Aby utworzyć knoty, odcinki włókien zostały skręcone ze sobą w pasma.

- Ostatnim etapem było połączenie roztopionego łoju i knotów. Knoty zanurzano w roztopionym łoju, dokładnie powlekano, a następnie zawieszano do ostygnięcia i zestalenia.

- Aby zapewnić równomierne i prawidłowe spalanie, pionierzy często powtarzali proces zanurzania, tworząc warstwy łoju wokół knotów.

Świece z wosku pszczelego:

- Na obszarach, gdzie wosk pszczeli był łatwo dostępny, na przykład podczas migracji na zachód, pionierzy produkowali świece z wosku pszczelego.

- Wosk pszczeli jest z natury twardszy niż łój i pozwala uzyskać jaśniejsze i dłużej palące się świece.

- Proces tworzenia świec z wosku pszczelego był dość podobny do wytwarzania świec łojowych. Wosk stopiono na małym ogniu, naprężono i przygotowano knoty poprzez skręcenie włókien bawełnianych lub konopnych.

- Następnie stopiony wosk pszczeli wlano do foremek na świece wykonanych z prostych materiałów, takich jak puszki czy rzeźbione drewno. Knoty były wyśrodkowane w formach, a po wylaniu wosk pozostawiono do ostygnięcia i stwardnienia.

Zanurzanie i formowanie:

- Zanurzanie była ogólnie preferowaną metodą wytwarzania świec łojowych, ponieważ pozwalała na łatwą kontrolę grubości świecy.

- Jednakże formowanie to kolejna technika stosowana do tworzenia świec, zwłaszcza z wosku pszczelego. Formy często rzeźbiono z drewna lub wykonywano z wydrążonych trzcin, aby wyprodukować świece o różnych rozmiarach i kształtach.

Warto wspomnieć, że świece kupowane w sklepach były także dostępne dla pionierów, szczególnie w późniejszych latach. Jednak ze względu na ograniczenia w transporcie i dostępie, preferowanym i bardziej ekonomicznym wyborem pozostaje wytwarzanie świec w domu przy użyciu lokalnych materiałów.