Como os nitratos entram na água potável?

Existem várias maneiras pelas quais os nitratos podem entrar na água potável:

1. Fertilizantes:Os nitratos são comumente usados ​​em fertilizantes para promover o crescimento das plantas. Quando estes fertilizantes são aplicados em campos agrícolas, podem ser facilmente lixiviados para as águas subterrâneas e superficiais, especialmente se forem aplicados em excesso ou utilizados incorretamente.

2. Resíduos animais:Os resíduos animais, como o estrume proveniente de explorações agrícolas e pecuárias, contêm elevados níveis de azoto, que pode decompor-se em nitratos. O manejo e descarte inadequados de dejetos animais podem resultar na contaminação de corpos d'água próximos.

3. Águas Residuais:As estações de tratamento de águas residuais liberam águas residuais tratadas em rios e córregos. Se as águas residuais contiverem níveis elevados de nitratos de fontes industriais ou domésticas, podem contribuir para a contaminação por nitratos nas fontes de água a jusante.

4. Atividades Industriais:Certas indústrias, como a indústria química, a mineração e a metalurgia, podem gerar águas residuais contendo nitratos. Se não forem adequadamente tratadas ou geridas, estas águas residuais podem ser lançadas no ambiente, levando à contaminação por nitratos no abastecimento de água.

5. Fossas sépticas:Sistemas sépticos e dependências com manutenção inadequada também podem ser fontes de contaminação por nitrato. Quando estes sistemas falham ou não funcionam corretamente, podem libertar águas residuais não tratadas no ambiente circundante, incluindo águas subterrâneas.

6. Fontes Naturais:Em alguns casos, os processos naturais também podem contribuir para a contaminação por nitratos na água potável. Certas formações geológicas, como calcário e dolomita, podem liberar nitratos quando entram em contato com a água. Além disso, as bactérias fixadoras de nitrogênio no solo podem converter o nitrogênio atmosférico em nitratos, que podem ser lixiviados para as fontes de água.

É importante monitorar os níveis de nitrato nas fontes de água potável para garantir que estejam dentro dos limites seguros. As instalações de tratamento de água frequentemente empregam processos como osmose reversa, troca iônica ou desnitrificação para remover nitratos da água potável, caso excedam os padrões aceitáveis.