Quais foram os escândalos das redes de uísque?

O escândalo Whiskey Ring foi um escândalo de corrupção política que ocorreu nos Estados Unidos durante a presidência de Ulysses S. Grant. O escândalo envolveu o pagamento fraudulento de impostos sobre a produção de whisky e as subsequentes propinas a funcionários do governo.

No centro do escândalo estava John McDonald, um destilador e negociante de grãos de St. Louis, Missouri. McDonald organizou uma rede de destiladores, retificadores e funcionários do governo que conspiraram para fraudar o governo em milhões de dólares em receitas. A quadrilha operava subornando coletores de receitas e inspetores para permitir-lhes subnotificar a sua produção e vendas de uísque, e subornando funcionários do governo para ignorarem as atividades fraudulentas.

O escândalo veio à tona pela primeira vez em 1875, quando um jornal de St. Louis, o Missouri Democrat, publicou uma denúncia da corrupção. O jornal noticiou que McDonald e seus associados estavam usando suas conexões políticas para fugir aos impostos e, como resultado, obtendo grandes lucros. A denúncia gerou protestos públicos e uma investigação do Congresso.

A investigação do Congresso, liderada pelo senador John H. Mitchell, descobriu que o Whiskey Ring havia fraudado o governo em mais de US$ 1 milhão em impostos. A investigação também descobriu que vários altos funcionários do governo, incluindo o secretário pessoal do Presidente, Orville E. Babcock, estiveram envolvidos no escândalo.

Como resultado da investigação, vários funcionários do governo foram indiciados e condenados, e McDonald foi condenado à prisão. O escândalo também prejudicou a reputação do Presidente Grant e da sua administração e contribuiu para a crescente desilusão pública com o Partido Republicano.