Como os peixes morrem por causa do óleo?

Os peixes podem morrer devido a derramamentos de óleo de várias maneiras.

* Contato direto: O óleo pode cobrir as guelras dos peixes, impedindo-os de respirar. Também pode danificar a pele dos peixes, tornando-os mais suscetíveis a infecções.
* Ingestão: Os peixes podem ingerir óleo quando se alimentam de água ou presas contaminadas. Isso pode levar a vários problemas de saúde, incluindo danos ao fígado, insuficiência renal e problemas reprodutivos.
* Destruição de habitat: Os derramamentos de petróleo podem danificar ou destruir habitats de peixes, como recifes de coral e florestas de mangue. Isto pode dificultar a procura de alimento e abrigo pelos peixes e também pode levar a uma maior competição por recursos.
* Efeitos a longo prazo: Os derrames de petróleo podem ter efeitos a longo prazo nas populações de peixes, mesmo depois de o petróleo ter sido limpo. Por exemplo, derrames de petróleo podem causar alterações no comportamento dos peixes, tais como redução da actividade e evitação de certas áreas. Isto pode tornar os peixes mais vulneráveis ​​a predadores e doenças.

Além destes efeitos directos, os derrames de petróleo também podem ter efeitos indirectos nas populações de peixes. Por exemplo, os derrames de petróleo podem reduzir a quantidade de luz solar que atinge a superfície da água, o que pode afectar o crescimento do fitoplâncton. O fitoplâncton é uma importante fonte de alimento para muitos peixes, pelo que um declínio no fitoplâncton pode levar a um declínio nas populações de peixes.

Os efeitos dos derramamentos de óleo nos peixes podem variar dependendo de vários fatores, como o tipo de óleo, a quantidade de óleo derramado, a temperatura da água e as espécies de peixes. Algumas espécies de peixes são mais sensíveis aos derrames de petróleo do que outras. Por exemplo, o salmão e a truta são particularmente sensíveis à poluição por hidrocarbonetos, enquanto espécies como o atum e a cavala são mais resistentes.