Por que os caranguejos-cavalos são mais parecidos com os aracnídeos do que com os crustáceos se têm quatro pares de patas?

Os caranguejos-ferradura não são mais semelhantes aos aracnídeos do que aos crustáceos. Eles pertencem à classe Merostomata, que é um grupo irmão dos aracnídeos dentro do subfilo Chelicerata .

Algumas características encontradas em caranguejos-ferradura e aracnídeos incluem:
- Quelíceras:São o primeiro par de apêndices de ambos os grupos, modificados para preensão e alimentação.
- Quatro pares de patas ambulantes:Embora os caranguejos-ferradura tenham quatro pares de patas, eles não são segmentados como nos crustáceos, mas possuem uma estrutura mais parecida com a de uma aranha.
- Sistema circulatório aberto:Ao contrário dos crustáceos, que possuem sistema circulatório fechado, os caranguejos-ferradura e os aracnídeos possuem sangue que flui livremente por todo o corpo.

Apesar de possuírem algumas características semelhantes, os caranguejos-ferradura ainda apresentam características significativas que os diferenciam tanto dos aracnídeos quanto de outros crustáceos. Conseqüentemente, eles são considerados um grupo separado dentro da linhagem Chelicerata.