O que é o navio Reliance?

O Reliance foi um veleiro americano construído por Donald McKay no estaleiro Webb na cidade de Nova York em 1845. Ele foi inicialmente propriedade da empresa Goodhue &Co., com sede em Baltimore, e foi nomeado *Great Republic*, mas logo depois foi vendido para a empresa de Liverpool James Baines &Co., que a renomeou como Reliance. Sob a propriedade de Baines, o Reliance se tornou um dos veleiros mais famosos de todos os tempos, principalmente por meio de seu envolvimento em uma série de corridas durante seu apogeu em meados do século XIX.

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Projeto e Construção

Reliance representou o auge das técnicas de construção naval americanas durante a "era dos navios clipper" de meados do século XIX. Donald McKay, amplamente considerado o principal arquiteto naval americano do período, projetou-o tendo como principais considerações a velocidade e a eficiência. Ela apresentava um casco longo e esguio com uma proa afiada e um grande plano de vela, incluindo skysails e studdingsails. Os materiais de construção da Reliance foram escolhidos para combinar resistência e leveza, tornando-a uma embarcação rápida e ágil.

Corridas Transatlânticas

Reliance ganhou fama mundial através da sua participação numa série de corridas através do Oceano Atlântico. Em sua viagem inaugural em 1845, ela estabeleceu um novo recorde de travessia mais rápida de Nova York a Liverpool em pouco mais de 14 dias. Esta conquista notável não apenas estabeleceu a reputação da Reliance, mas também demonstrou as capacidades dos navios clipper construídos nos Estados Unidos.

Em 1851, Reliance competiu no que ficou conhecido como a "Grande Corrida de Grãos" contra vários outros clippers famosos, incluindo seu navio irmão, _Contest_, e o _Champion of the Seas_, de construção britânica. O objetivo era ser o primeiro navio a chegar a Liverpool com uma carga de grãos vinda dos Estados Unidos. Lutando contra tempestades e ventos predominantes, o Reliance conseguiu manter uma liderança impressionante ao longo da viagem e fechou a corrida por um dia, solidificando seu status como um lendário navio de corrida.

Outras conquistas notáveis

Além de suas façanhas nas corridas, a Reliance também contribuiu significativamente para o mundo da exploração e do comércio marítimo. Em 1853, ela participou da primeira expedição americana ao Ártico, liderada por Elisha Kane, em busca do explorador britânico desaparecido Sir John Franklin. Embora esta missão não tenha tido sucesso, a presença da Reliance na expedição destacou a sua fiabilidade e resistência em condições desafiadoras.

Ao longo do resto de sua carreira de velejador, a Reliance continuou a fornecer serviços confiáveis ​​como navio de carga, transportando mercadorias e migrantes através do Atlântico. Sua reputação de confiabilidade e velocidade significava que ela estava constantemente em alta demanda, especialmente durante a Corrida do Ouro na Califórnia, quando muitas pessoas buscavam passagem rápida para a Costa Oeste dos Estados Unidos.

Anos posteriores

Após décadas navegando e várias mudanças de propriedade, a Reliance caiu em desuso no final do século XIX. Em 1878, ele foi afundado no rio Mersey, perto de Liverpool, encerrando a ilustre carreira de um dos mais célebres navios clipper da história marítima.

Hoje, o legado da Reliance continua vivo através de vários meios, incluindo relatos históricos detalhados de suas jornadas e conquistas. Modelos e réplicas do navio também foram construídos para preservar a memória deste notável navio e suas contribuições para o comércio marítimo, exploração e corridas.