Por que os alimentos são importados?

Existem muitas razões pelas quais os alimentos são importados. Alguns dos motivos mais comuns incluem:

* Para atender à demanda do consumidor. Os consumidores podem querer consumir alimentos que não estão disponíveis no mercado interno, quer porque não são cultivados no clima local, quer porque são considerados itens exóticos ou especiais. Por exemplo, bananas e abacaxis são importados de países tropicais para os Estados Unidos porque não podem ser cultivados na maior parte do país.
* Para aproveitar a vantagem comparativa. Os países têm diferentes vantagens comparativas na produção de diferentes alimentos. Por exemplo, os Estados Unidos são um grande produtor de milho e soja, enquanto o Brasil é um grande produtor de café e açúcar. Os países podem importar alimentos de outros países para tirar partido dos preços mais baixos que resultam da vantagem comparativa.
* Para melhorar a segurança alimentar. Os países podem importar alimentos para garantir que os seus cidadãos tenham acesso a um abastecimento suficiente de alimentos. Por exemplo, os países propensos a secas ou outras catástrofes naturais podem importar alimentos de outros países para compensar o défice na produção interna.
* Para reduzir o desperdício de alimentos. Alguns alimentos, como frutas e vegetais, são altamente perecíveis e podem estragar facilmente. A importação destes alimentos de países com cadeias de abastecimento mais eficientes pode ajudar a reduzir o desperdício alimentar.
* Para cumprir as regulamentações governamentais. Alguns países têm regulamentos que exigem a importação de certos alimentos. Por exemplo, os Estados Unidos importam uma quantidade significativa de alimentos do Canadá nos termos do Acordo de Comércio Livre da América do Norte (NAFTA).

Globalmente, as importações de alimentos desempenham um papel importante no sistema alimentar global e ajudam a garantir que os consumidores tenham acesso a uma grande variedade de alimentos a preços acessíveis.