Como o kiwi se tornou fruto da Nova Zelândia?

O kiwi não é originário da Nova Zelândia. É nativo da China, onde é cultivado há mais de 2.000 anos. A fruta faz parte da família Actinidia e está intimamente relacionada com a groselha e o maracujá.

A planta Actinidia chinensis foi trazida para a Nova Zelândia em 1906 por uma professora chamada Mary Isabel Fraser. Fraser enviou sementes para sua irmã, que as plantou em seu pomar na região de Bay of Plenty. As plantas prosperaram no clima da Nova Zelândia e começaram a produzir frutos. Em 1923, o primeiro carregamento comercial de kiwis foi enviado da Nova Zelândia para o Reino Unido.

O kiwi rapidamente se tornou popular no Reino Unido e logo outros países começaram a importar a fruta também. Na década de 1950, o kiwi era cultivado comercialmente na Nova Zelândia e em outras partes do mundo. Hoje, a Nova Zelândia é o maior produtor de kiwis do mundo, produzindo cerca de 30% da oferta global.