Какова польза для здоровья от употребления шоколада?

Шоколад, особенно темный шоколад, при умеренном употреблении приносит ряд преимуществ для здоровья:

1. Антиоксидантные свойства. Темный шоколад является богатым источником антиоксидантов, в первую очередь флавоноидов. Эти растительные соединения помогают защитить клетки от повреждений, вызванных свободными радикалами, снижая риск хронических заболеваний и улучшая общее состояние здоровья.

2. Здоровье сердца. Флавоноиды в темном шоколаде могут улучшить здоровье сердца за счет снижения артериального давления, улучшения кровотока и снижения уровня холестерина. Темный шоколад содержит стеариновую кислоту, насыщенный жир, который не повышает уровень холестерина, и олеиновую кислоту, мононенасыщенный жир, который может помочь снизить уровень холестерина ЛПНП (плохого).

3. Функция мозга. Было доказано, что флавоноиды в шоколаде улучшают когнитивные функции, память и настроение. Они могут улучшить приток крови к мозгу и защитить нейроны от повреждений. Некоторые исследования показывают, что регулярное употребление темного шоколада может снизить риск возрастного снижения когнитивных функций, например деменции.

4. Повышение настроения. Шоколад содержит соединения, которые стимулируют высвобождение эндорфинов — гормонов хорошего самочувствия, создающих ощущение удовольствия и благополучия. Это объясняет, почему у многих людей улучшается настроение после употребления шоколада.

5. Контроль уровня сахара в крови. Натуральная сладость темного шоколада исходит от какао, которое имеет низкий гликемический индекс. Это означает, что он медленно высвобождает сахар в кровь, предотвращая внезапные скачки уровня глюкозы в крови. Темный шоколад в умеренных количествах может быть более здоровой альтернативой сладким закускам для людей с диабетом или тех, кто хочет контролировать уровень сахара в крови.

6. Здоровье кожи. Антиоксиданты в темном шоколаде могут помочь защитить кожу от ультрафиолетового излучения и преждевременного старения. Они также могут улучшить гидратацию, уменьшить воспаление и повысить эластичность кожи. Однако важно отметить, что употребление большого количества шоколада не заменяет преимущества использования солнцезащитного крема или тщательного ухода за кожей.

7. Контроль веса. Несмотря на свою калорийность, темный шоколад при умеренном употреблении не оказывает сильного влияния на увеличение веса. Некоторые исследования даже предполагают, что это может помочь снизить аппетит и вызвать чувство сытости, что потенциально способствует контролю веса.

Помните, что умеренность является ключевым моментом, когда речь идет о пользе шоколада для здоровья. Считается, что темный шоколад с более высоким содержанием какао (70% и выше) приносит наибольшую пользу для здоровья, ограничивая при этом добавленный сахар и ненужные калории.