Как собирают чайные листья?

Процесс сбора чайного листа варьируется в зависимости от типа и качества производимого чая, но обычно включает следующие общие этапы:

1. *Сезон и время: * Чайные листья собирают в определенное время в течение вегетационного периода, чтобы обеспечить оптимальное качество. Например, весной и летом, когда листья молодые и нежные, часто собирают урожай.

2. *Отбор вручную: * Высококачественные чаи, особенно специальные сорта, обычно собираются вручную, чтобы гарантировать, что отбираются только самые лучшие листья. Квалифицированные работники осторожно выщипывают молодые побеги, включая нераскрывшуюся листовую почку (так называемую «смывку») и первые один или два листа под ней. Такой избирательный сбор способствует превосходному вкусу и аромату чая.

3. *Машинный сбор урожая: * Для более масштабного производства коммерческих сортов чая иногда используется машинная уборка. Машины, часто напоминающие кусторезы, механически срезают и собирают чайные побеги. Хотя машинный сбор может быть более эффективным, в результате получается менее изысканный чай по сравнению с сбором вручную.

4. *Обрезка: * В некоторых регионах выращивания чая обрезку проводят перед сбором урожая. Это включает в себя выборочное обрезку старых ветвей, чтобы стимулировать новый рост и улучшить качество чайных листьев.

5. *Уизерс: * После сбора чайные листья часто оставляют увядать или слегка подсыхать, чтобы снизить содержание в них влаги. Этот шаг помогает подготовить листья к дальнейшей обработке.

После сбора и засыхания чайные листья подвергаются дополнительным процессам, таким как окисление (для черного чая), сушка, скатывание и ферментация (для некоторых видов чая), чтобы развить свои отличительные характеристики. Эти последующие этапы играют решающую роль в формировании окончательного вкусового профиля и качества чая.