Aký je životný cyklus kakaových bôbov?

1. Výber semien a výsadba:

- Prvým krokom je výber kvalitných kakaových semien zo zdravých a zrelých kakaovníkov. Tieto semená sa vysádzajú v škôlkach, kde sa o ne starajú, kým sa z nich nevyvinú sadenice.

2. Štepenie:

- Keď sadenice dosiahnu vhodnú veľkosť, podstúpia proces štepenia. Táto technika zahŕňa pripevnenie vetvy z vysoko výnosného kakaového stromu odolného voči chorobám na podpník sadenice. Vrúbľovanie umožňuje kombináciu požadovaných vlastností a zlepšuje celkovú výkonnosť kakaovníka.

3. Presádzanie a rast:

- Naštepené kakaové sadenice sa potom presádzajú do väčších kvetináčov alebo priamo na pole. Počas tejto fázy si stromy vyžadujú pravidelnú starostlivosť vrátane zavlažovania, prerezávania a ochrany pred škodcami a chorobami. Kakaovníkom zvyčajne trvá niekoľko rokov, kým dospejú a začnú prinášať ovocie.

4. Kvitnutie:

- Kakaovníky vytvárajú malé, biele alebo ružové kvety priamo na svojich kmeňoch a konároch. Tieto kvety vyžadujú opelenie, aby sa vyvinuli do kakaových strukov.

5. Vývoj pod:

- Po opelení sa z kvetov vyvinú kakaové struky. Tieto struky začínajú malé a postupne sa zväčšujú počas niekoľkých mesiacov, keď kakaové bôby vo vnútri dozrievajú.

6. Zber:

- Keď sú kakaové struky zrelé, zbierajú sa opatrne ručne. Lusky sú rozštiepené, aby odhalili kakaové bôby obklopené bielou dužinou.

7. Kvasenie:

- Zozbierané kakaové bôby prechádzajú kritickým procesom známym ako fermentácia. Počas fermentácie sa fazuľa vloží do veľkých nádob a prikryje sa banánovými listami alebo iným rastlinným materiálom. Tento proces umožňuje prírodným kvasinkám a baktériám rozložiť dužinu, vyvinúť chuťové prekurzory a odstrániť horkosť.

8. Sušenie:

- Po fermentácii sa kakaové bôby sušia na slnku alebo pomocou mechanických sušičiek. Tým sa zníži ich vlhkosť a pripravia sa na ďalšie spracovanie.

9. Praženie:

- Po vysušení sa kakaové bôby pražia pri kontrolovaných teplotách, aby sa zvýraznila ich chuť a aróma. Pražením sa získa charakteristická čokoládová chuť a farba.

10. Výhra:

- Z pražených kakaových bôbov sa potom odstráni vonkajšie škrupiny a zostanú len kakaové drviny.

11. Mletie a miešanie:

- Kakaové drviny sa rozomelú na jemnú pastu, ktorá sa potom zmieša s ďalšími prísadami, ako je cukor, mliečna sušina a arómy. Táto zmes je známa ako čokoládový likér.

12. Konšovanie:

- Čokoládový likér prechádza rafinačným procesom nazývaným konšovanie, ktorý zahŕňa nepretržité miešanie a miešanie. Tento krok pomáha vytvoriť hladkú textúru, znížiť horkosť a ďalej zvýrazniť chuť čokolády.

13. Popúšťanie a tvarovanie:

- Po vylisovaní sa čokoláda temperuje, čo je zásadný krok, ktorý zaisťuje, že si čokoláda zachová svoj lesklý vzhľad, textúru a pri rozbití sa láme. Potom sa naleje do foriem a nechá sa vychladnúť a stuhnúť.

14. Balenie:

- Po stuhnutí je čokoláda starostlivo zabalená a skladovaná vo vhodných podmienkach, aby si zachovala svoju kvalitu a čerstvosť.

15. Spotreba:

- Konečnou fázou životného cyklu kakaových bôbov je konzumácia. Čokoládu si môžete vychutnať v rôznych formách, vrátane priameho jedenia, pečenia, prípravy nápojov a ako prísadu do dezertov a iných kulinárskych výtvorov.