Ako sa potravinová pyramída a reťazec líšia?

Potravinová pyramída a potravinový reťazec sú dva rôzne spôsoby znázornenia toku energie cez ekosystém.

* Potravinová pyramída je diagram, ktorý ukazuje relatívne množstvá rôznych druhov potravín, ktoré jedia organizmy na rôznych trofických úrovniach. Spodná časť pyramídy predstavuje výrobcov, čo sú organizmy, ktoré si vyrábajú vlastné potraviny z anorganickej hmoty. Ďalšia úroveň vyššie predstavuje primárnych spotrebiteľov, čo sú organizmy, ktoré požierajú výrobcov. Ďalšia úroveň vyššie predstavuje sekundárnych spotrebiteľov, čo sú organizmy, ktoré jedia primárnych spotrebiteľov. A tak ďalej.

* Potravinový reťazec je lineárny sled organizmov, ktorý predstavuje tok energie z jedného organizmu do druhého. Napríklad tráva rastie, kobylka žerie trávu, vták žerie kobylku, jastrab žerie vtáka.

Potravinové pyramídy a potravinové reťazce sú užitočné nástroje na pochopenie toho, ako energia prúdi cez ekosystém. Poskytujú však odlišné informácie. Potravinové pyramídy ukazujú relatívnu dôležitosť rôznych druhov potravín v ekosystéme, zatiaľ čo potravinové reťazce ukazujú špecifické cesty, ktorými energia prúdi z jedného organizmu do druhého.