Prečo citrónová šťava čistí cent?

Citrónová šťava dokáže vyčistiť cent v dôsledku chemickej reakcie, ktorá prebieha medzi kyselinou v citrónovej šťave a vrstvou oxidu medi na povrchu centu. Oxid meďnatý je tmavá, zakalená vrstva, ktorá sa vytvára na medi, keď je vystavená kyslíku. Kyselina v citrónovej šťave reaguje s oxidom medi za vzniku citrátu meďnatého, čo je vo vode rozpustná zlúčenina. Táto zlúčenina sa rozpúšťa v citrónovej šťave, odstraňuje škvrnu z penny a zanecháva ju lesklú a čistú.

Chemickú reakciu, ktorá prebieha, možno znázorniť takto:

CuO (oxid meďnatý) + H3C6H5O7 (kyselina citrónová) → Cu(C6H5O7)2 (citrát meďnatý) + H2O (voda)

Okrem citrónovej šťavy možno na čistenie centov použiť aj iné kyslé látky ako ocot alebo kečup.