Aby mohli byť predávané ako bourbon v Spojených štátoch, whisky musí byť destilovaná v USA z aspoň 51 percent americkej kukurice. Množstvo alkoholu v whisky je regulovaná v každej fáze destilačné a procesu starnutia, a konečný produkt by nemal byť väčší ako 80 dôkaz, alebo 40 percent alkoholu. Ak chcete byť považovaný bourbon, whisky musia byť vo veku do nových vypálených dubových sudoch. Naopak, škótska whisky je vo veku v sudoch skôr slúži na ukladanie vína alebo iných druhov alkoholu.
Nie je Priamo do šelfu

Aby mohla byť predaná ako rovný bourbon, bourbon musí nielen spĺňať tieto základné kritériá, ale aj prísnejšie sadu pravidiel. Straight bourbon musí byť vo veku najmenej po dobu dvoch rokov. V skutočnosti to je často vo veku aspoň štyri; rovný bourbon vo veku menej ako štyri roky, musí určiť jeho vek na etikete. Napokon, aby bola rovná bourbon, bourbon musí byť bez akýchkoľvek ďalších farieb, chutí či iných typov ducha.
Blended Bourbon

Hlavný alternatíva k priamej Bourbon je zmiešaný bourbon, ktorá kombinuje priamy bourbon s inými duchmi. To môže byť zmesou niekoľkých rovných reakčníků, alebo môže znamenať, že časť zmesi je tvorený un veku obilné destiláty. Avšak, 51 percent z zmiešané bourbonu sa musí skladať z priamej bourbonu. Ak percento priame bourbonu je pod touto úrovňou, bude to inzerovaný ako Miešaná whisky, skôr než zmiešané bourbonu.
Ochutnávky Rozdiel

Neutrálne duchovia obilia sú zvyčajne pridané znížiť náklady na whisky; pretože nevyžadujú rovnaký proces zdĺhavý starnutia, sú oveľa menej nákladná na výrobu. Avšak, chýba im bourbon je výraznú chuť. V dôsledku toho, táto zmes sa môže cítiť nijaký alebo zriedený v porovnaní s Oaky alebo ovocnou príchuťou s lineárnym whisky. To neznamená, že blended bourbon je zlé, však. To môže byť dobrý úvod do Bourbon pre prvý-time napájačiek, rovnako ako prísada v širokom rozsahu kokteilov.